프로듀서 박진영이 있는 JYP엔터테인먼트(JYP) 가 내년 총 3개의 신인 그룹을 선보일 계획이다.
먼저 내년 1월에는 한국인을 비롯해 대만계 미국인, 태국인, 홍콩 출신 중국인 등 다국적 멤버들로 구성된 7인조 보이그룹이 먼저 가요계 사냥에 나선다.
‘포스트 2PM’으로 불리는 이 팀은 강력한 퍼포먼스를 보여줄 예정이며, 남성듀오 JJ프로젝트의 멤버인 JB와 주니어가 이 그룹에 합류하는 것으로 알려졌다.
내년 상반기에는 6인조 걸그룹도 데뷔를 앞두고 있다. JYP가 미쓰에이(Miss A)를 선보인지 4년 만의 여성 신인 그룹이다.
한 관계자는 이 새로운 걸그룹은 레트로풍의 음악으로 사랑을 받아온 미쓰에이와는 달리 섹시한 컨셉으로 대중에 다가갈 것이라고 귀뜸했다.
하반기에는 KBS 2TV 수목드라마 ‘예쁜남자’ OST ‘러블리 걸’을 부른 보이그룹 파이브라이브(5Live)가 새로운 싱글을 발표한다.
지난 2년간 JYP는 다수의 히트 앨범과 가수들을 배출한 SM과 YG에 비해 큰 성과를 보지 못했다. 오랜 미국활동으로 국내 가요계를 후배들에게 내준 원더걸스도 지난 1월 리더 선예가 선교사 출신 제임스 박과 결혼하면서 활동이 잠정 중단됐으며, 핵심 멤버인 소희까지 JYP와의 계약을 종료했다.
멤버 수지의 폭발적인 인기에도 불구하고, 미쓰에이의 두번째 앨범 “허쉬"도 괄목할 만한 성과를 이루지는 못했다. 한때 ‘인기보증수표’로 여겨졌던 2PM도 국내 앨범판매에서 부진한 성적을 보이며 아시아 투어 콘서트나 그 외 활동들로 눈을 돌렸다.
JYP의 신인 그룹들이 팬들의 아쉬움을 날릴 수 있을지 관심이 모아지는 가운데 한 가요계 관계자는 ”내년이 JYP에게 중요한 해가 될 것 같다"고 말했다.
<관련 영문 기사>
JYP to launch three K-pop groups next year
By Bae Ji-sook
JYP Entertainment, one of the three most influential showbiz agencies in the country alongside SM Entertainment and YG Entertainment, on Tuesday announced a set of plans to launch three new K-pop groups next year.
In January, a seven-member boy band consisting of singers and dancers from the U.S., Thailand, Hong Kong, China and Korea will be unveiled. Tentatively named “Post 2PM,” the group will be an “enhanced version” of the mega-hit group 2PM, the agency said.
The members are reportedly planning to present martial arts performances on stage while singing. JB and Junior, members of the JJ Project that debuted last year with the single “Bounce,” will join the new team. The pair have reportedly been refining their dance skills.
Another girl group will be launched in the first quarter of the year, four years after the debut of “Miss A.” Unlike Miss A, which released a batch of rather retro-beat music, the new girls will be showing off their sex appeal, insiders said.
In the second half of the year, 5 Live will release their next single. The five-member group has put out “Lovely Girl,” which was part of the original soundtrack for the KBS TV drama “Pretty Man.”
Such ambitious plans, amid observations from skeptics that the K-pop market is already oversaturated, seem to have stemmed from a sense of desperation, observers say. JYP has been less than impressive over the past two years, compared to its rivals SM and YG, which have continued to produce hit albums and artists.
In January, Sunye, the leader of “Wonder Girls,” the golden egg of the agency, married a Christian missionary and gave birth to a daughter, which brought the group’s activities to an indefinite halt. The members decided to seek out individual projects, including appearances in musicals and on TV programs. Meanwhile, Park So-hee, the most popular member of the bunch, announced that she will not renew her contract with the agency.
Miss A’s second album, “Hush,” also produced less-than-impressive results when it was released in November, despite the explosive popularity of its key member, Bae Suzy. The acrobatic masculine boy band 2PM also suffered low record sales in Korea, driving them to wander around Asia for concerts and other promotions.
“It seems that next year will be critical for JYP,” a music industry insider said.
(
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