SEOUL, Sept. 4 (Yonhap) -- South Korea's state-run think tank on Sunday revised down its 2011 growth project for the local economy to 4.1 percent, saying that the global economic slowdown will likely hurt the country's exports.
The revised estimate of Asia's fourth-largest economy is compared with a 4.4 percent forecast made in April, according to the Korea Institute of Finance (KIF).
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(Yonhap News) |
"A delayed economic recovery in major advanced economies will likely crimp Korea's exports and volatile financial markets will dent households' room for spending," the KIF said.
The think tank's growth projection was lower than the government's forecast of a 4.5 percent expansion. The central bank's 2011 growth estimate stood at 4.3 percent.
Global economic situations are growing bleaker, raising concerns that the global economy may slide back into a recession, hit by the first-ever U.S. credit downgrade and lingering eurozone sovereign risks.
South Korea's exports, which account for about 50 percent of its economic output, are expected to grow 9.6 percent in the second half after expanding 13.3 percent in the first half.
Even amid strong economic growth in emerging markets, sputtering growth in advanced economies will curtail demand for Korean products, causing the annual growth of Korean exports to reach 11.3 percent this year. Last year, overseas shipments expanded 15.8 percent.
Recent trade data also fanned concerns about the slowing economy. South Korea's trade surplus shrank to US$821 million in August as record high imports overshadowed export gains.
The KIF, meanwhile, expected South Korea's consumer prices to grow 4.2 percent this year due to rising food prices and a hike in public utilities charges that are hovering above the 2011 economic growth rate.
"But if the global economic slowdown or financial market jitters cause oil prices to sharply fall, there is a chance that the growth of inflation may be capped," the KIF said.
The government and the Bank of Korea expected consumer prices to grow 4 percent this year, due to higher oil and food prices.
Korea's consumer prices rose a jaw-dropping 5.3 percent in August from a year earlier, the fastest in three years. Consumer inflation surpassed the BOK's upper ceiling of a 2-4 percent band for the eight straight month in August.
The think tank said that if the U.S. economy falls into a double-dip recession and the eurozone debt crisis eventually cripples its financial system, the growth of the Korean economy may fall to around the upper range of 3 percent in the worst-case scenario.
<한글 기사>
금융硏 "올해 성장률보다 물가 더 뛴다"
성장률 전망치 4.4%→4.1% 하향..물가 4.2% 전망
금융연구원은 올해 우리나라의 경제성장률이 예 상보다 낮아지면서 물가상승률에도 못 미칠 것으로 전망했다.
연구원은 4일 `2011년 하반기 경제전망'에서 올해 실질 국내총생산 증가율(경제성장률) 전망치로 4.1%를 제시했다. 이는 연구원이 지난 4월 발표했던 것보다 0.3% 포인트 낮아진 수치다.
연구원은 "미국 등 주요 선진국의 경기 회복이 지연돼 수출이 둔화하고, 금융시 장의 변동성이 커지면서 소비여건이 나빠져 성장률 전망치를 하향 조정했다"고 설명 했다.
민간소비 증가율이 3.1%로 낮아지고, 건설투자의 경우 상반기 -10.0%에서 하반기에 증가세로 전환하겠지만 증가율은 0.3%에 그칠 것으로 봤다. 설비투자는 지난해 반등 효과가 사라지면서 금융위기 이전 수준(7.6%)이 될 것으로 예상했다.
수출은 신흥시장국의 경기 호조에도 주요 선진국의 수요가 위축되는 탓에 상반기 13.3%에서 하반기 9.6%로 증가율이 하락, 연간 증가율이 11.3%를 기록할 것으로 전망했다.
경상수지는 연중 흑자기조가 유지되겠지만 상반기 91억달러에서 하반기 46억달 러로 흑자 규모는 반감할 것으로 관측했다.
물가상승률은 폭우 등 이상기후와 서비스요금 인상 등으로 하반기에도 4.0%를 기록, 연간 4.2%에 달해 경제성장률보다 높아질 것으로 예상했다.
연구원은 다만 "세계경기 둔화나 금융시장 불안 등으로 유가가 급락하면 예상보다 물가상승폭이 제한될 가능성도 있다"고 부연했다.
시장금리 전망치는 국고채 3년물 기준으로 상반기와 하반기 모두 3.7%로 비슷한 수준을 제시했다. 물가상승률이 한국은행의 목표범위(3.0±1.0%)를 벗어나지만 대외 불확실성이 큰 탓에 한은이 기준금리를 급격히 올리기 어렵다고 봤기 때문이다.
연구원은 "가능성은 낮지만 미국 경제가 `더블딥'(이중 침체)에 빠지고 유럽 재정위기가 금융으로 확산하면 우리나라의 성장률도 3%대로 하락하고, 외환시장에서 자본이 대거 유출돼 환율 급등과 외화자금 경색이 발생할 우려도 있다"고 말했다. (연합뉴스)
