Mandarin, China’s official tongue, is also the top language worldwide for business other than English, according to Bloomberg Rankings.
Mandarin, spoken by 845 million people, scored highest in a ranking of languages, excluding English, based on business usefulness. The ranking scored languages according to the number of speakers, number of countries where the language is official, along with those nations’ populations, financial power, educational and literacy rates, and related measures.
French, spoken by 68 million people worldwide and the official language of 27 countries, was ranked second, followed by Arabic, which is spoken by 221 million people and is official in 23 nations. Mandarin is unlikely to supplant English soon as the primary language of business, said Leigh Hafrey, a senior lecturer in communications and ethics at the Massachusetts Institute of Technology Sloan School of Management.
“In much the same way that the dollar remains the preferred currency, English will remain the preferred language for the foreseeable future.” Hafrey said in a telephone interview.
Mandarin speakers can gain an advantage in doing business in China, Hafrey said.
“Speaking the language confers a huge advantage for anyone who wants to do business in a non-English-speaking country.” he said. “It gives you flexibility, knowledge that you need, and personal connections that can make a difference in the speed and effectiveness of your negotiations.”
Spanish, the official language of 20 countries and spoken by 329 million people, came in fourth, the rankings showed.
Spanish was the top foreign language studied in U.S. college classrooms in 2009, according to research from the Modern Language Association in New York. Chinese tallied seventh by the number of U.S. students enrolled in classes that year, after Spanish, French, German, American Sign Language, Italian and Japanese, according to a December 2010 report by the association. Arabic was eighth. (Bloomberg)
<한글 기사>
中 만다린어, 세계에서 가장 유용한 비지니스 언어 2위
중국의 표준어인 푸퉁화(普通話.만다린어)가 영어를 제외한 전세계의 모든 언어 가운데 사업상 가장 유용한 ‘비즈니스 언어’로 꼽혔다.
블룸버그 통신이 30일(현지시각) 발표한 자체조사 결과에 따르면 약 8억4천500 만명이 사용하고 있는 푸퉁화가 영어를 제외한 언어 중에서 사업할 때 가장 쓸모있는 언어인 것으로 조사됐다.
이번 조사는 각 언어의 사용자 수, 공용어로 채택된 나라 수 및 그 나라의 인구, 경제력, 교육수준, 식자율 등을 기준으로 순위를 매긴 것이다.
푸퉁화의 뒤를 이어 6천800만명이 사용하고 27개국에서 공용어로 채택된 프랑스 어가 2위에 올랐으며, 3위와 4위는 각각 아랍어(사용자 2억2천100만명, 23개국서 공 용어)와 스페인어(사용자 3억2천900만명, 20개국서 공용어)가 차지했다.
매사추세츠공대(MIT) 슬론 경영대학원의 리 헤프리 부교수는 “비(非)영어권 국 가에서 비즈니스를 하길 원하는 사람들에게 푸퉁화 실력은 막강한 장점이 될 것”이 라고 말했다.
해프리 부교수는 그러나 “미국 달러가 여전히 기축통화의 자리를 지키는 것처럼, 영어도 당분간은 가장 선호되는 비즈니스 언어로 사용될 것”이라고 전망했다.
한편 미 현대언어협회(MLA)에 따르면 지난 2009년에 미국의 대학생들이 가장 많이 배운 외국어는 스페인어인 것으로 조사됐으며, 중국어는 7위에 그쳤다. (연합뉴스)
