TORONTO (AP) _ Toronto's zoo is splitting up a pair of male penguins whose affection has drawn headlines and jokes about ``Brokeback Iceberg.''
The African penguins have shared the nest they built since coming to the zoo about a year ago.
But since the penguins are an endangered species, zoo officials plan to separate Pedro and Buddy so they can mate with females.
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In this Nov. 4, 2011 photo, Buddy (left) and Pedro, two African penguins are seen at the Toronto Zoo. (AP) |
<한글기사>
게이 펭귄 커플, 종족번식위해 생이별
멸종위기인 종족의 번식 때문에 어쩔 수 없이 생이별하게 된 동성애 펭귄 커플의 사연이 사람들을 안타깝게 하고 있다고 영국 일간 더 타임스가 9일 보도했다.
버디와 페드로는 캐나다 토론토 동물원의 펭귄 우리 안 수영장 옆에서 동고동락 하는 사이다.
하지만 이 사이 좋은 커플이 당분간 함께 하지 못하게 됐다.
당초 아프리카펭귄을 번식시키려는 계획에 따라 동물원으로 온 버디와 페드로가 본분에 따라 따로 떨어진 채 번식에 들어가야 하기 때문이다.
아프리카펭귄은 지난 100년간 개체 수가 90%나 줄어 멸종 위기에 처해있다.
그러나 버디와 페드로는 지금까지 암컷 펭귄들에게 눈길 한 번 준 적이 없다.
사연을 소개한 더 타임스는 버디와 페드로를 미국의 또 다른 게이 펭귄 커플에 비유했다.
맨해튼 센트럴파크 동물원의 턱끈펭귄 로이와 사일로는 다른 암컷들의 유혹에 끄떡하지 않고 사육사가 넣어준 알을 정성스레 품어 새끼 한 마리를 길러내 화제가 됐다.
버디와 페드로도 함께 둥지를 틀고 서로 부리로 깃을 다듬어주는 등 점점 함께 하는 시간이 많아졌다.
둘은 때때로 하늘을 향해 부리를 쳐들고 짝짓기를 낼 때 내는 큰 울음소리를 냈다.
토론토동물원 이사회의 조 토르삭 의장은 "복잡한 문제이긴 하지만 버디와 페드로는 사랑하는 사이인 것 같다"고 말했다.
한편 게이의 인권을 주장하는 한 블로거는 이들이 분리된다는 소식에 자신의 블로그에서 "이 행복한 커플을 떨어뜨리지 않아도 될 의학적 절차(성전환 수술)가 없는지 궁금하다"며 분노를 표했다.
토론토동물원의 빌 래플리 관리소장은 이번 조치가 상당히 잔인하게 여겨지고 있지만 버디와 페드로는 떨어진 채 각자 배정된 암컷들과 우리에 넣어질 것이라고 말했다.
그에 따르면 펭귄을 위한 인공수정 기술은 아직 개발이 더디다.
래플리 소장은 "버디와 페드로가 서로 목소리는 계속 들을 수 있을 것"이며 짝 짓기 기간이 끝나는 봄에는 다시 만날 수 있다고 말했다.
