ROME, Nov 16, 2011 (AFP) - Italy's former prime minister and cruise-ship crooner Silvio Berlusconi released an album of love songs on his last day in office on Wednesday.
The self-declared Latin lover, who often boasted that he single-handedly kept large groups entertained for hours on end with his charm and silky voice, wrote the lyrics for the album entitled "True Love."
His singer friend Mariano Apicella performs the sensual Neapolitan songs, which tell of tormented love, featuring lyrics such as "another day of wind and rain, another night without you," or "Stay, and leave me your heart."
Berlusconi, now 75, has written other albums with Apicella, though this is the first that includes Samba tracks.
"I run my hands down your side, because it's you. I adore you and I already miss you," says another lyric.
The irrepressible crooner, who still performs for friends at intimate dinner parties, also could not resist having the last word at a ceremony to mark the handover of power to Italy's new premier Mario Monti.
As he handed Monti a bell rung at cabinet meetings, Berlusconi flashed his trademark smile and quipped: "I used to ring it when I was an altar boy."
The scandal-plagued ex-premier, who is on trial for buying sex from a 17-year old girl at one of his dinner parties, has spent his last days in power packing up gifts -- a sword from Kazakhstan and a vase from China.
A report in La Repubblica daily said the larger-than-life billionaire, who has been in power for 10 of the past 17 years, had chosen the two objects as having particular sentimental value out of hundreds of gifts received.
When receiving the vase he shocked diplomats by pretending to drop it and then quipped: "I like the flowers on it, but next time bring one with pictures of the kamasutra" -- an erotic art that has nothing to do with China.
The report said he was also packing away three framed photos of himself with former US president George W. Bush, Pope Benedict XVI and the late pope John Paul II, as well as returning priceless artwork borrowed from museums.
Berlusconi was mocked last year when he ordered art restorers to attach a new penis to a 2nd-century marble statue of the Roman god of war Mars on loan from a museum which was exhibited in his official palace in Palazzo Chigi.
His architect fended off the controversy saying the penis was "removable".
Berlusconi's personal cook and butler are also leaving along with spokesman Paolo Bonaiuti and loyal secretary Marinella Brambilla, as the altogether more sober Monti takes over the reins of power, the report said.
"The most delicate clear-up operation -- the deleting of all traces on PCs, the copying of data and documents, was completed with dozens of memory cards on Saturday night by cabinet staff" in "a very rapid blitz," it added.
Berlusconi submitted his resignation on Saturday as the nation grappled with a major debt crisis, to scenes of jubilation among thousands of people in the streets of Rome.
<한글기사>
이탈리아 前총리 퇴임날 삼바풍 앨범내
실비오 베를루스코니(75) 전 이탈리아 총리가 퇴임일인 16 일 직접 가사를 쓴 연가집(戀歌集)을 발표했다.
지난 12일 사임한 베를루스코니 전 총리는 로마의 키지 궁전을 떠나던 이날 관능적인 나폴리풍과 라틴풍의 사랑 노래가 담긴 '진실한 사랑(True Love)'이라는 제목의 앨범을 냈다.
베를루스코니는 지금도 사석에서 친구들을 위해 노래를 부르며 자신의 매력과 부드러운 목소리로 혼자 몇 시간 연달아 많은 이들을 사로잡았다고 자랑하곤 했다.
그는 정계에 입문하기 전에 한때 크루즈 유람선에서 노래를 부르던 가수 생활을 하기도 했다.
이날 발표한 앨범에서는 전에도 함께 앨범을 만든 적이 있는 그의 친구이자 가수 마리아노 아피첼라가 '바람이 불고 비가 내리는 날, 그대 없는 밤', '여기 머물러 그대의 마음을 줘요' 등의 가삿말로 괴로운 사랑을 노래한다.
이번 앨범에는 처음으로 삼바 곡도 수록됐다.
한편 재임 중 숱한 성추문과 부패 의혹, 말실수 등으로 화제를 몰고 다녔던 베를루스코니는 퇴임하는 날까지도 마지막 한마디를 잊지 않았다.
그는 마리오 몬티(68) 총리 지명자에게 권력을 이양하는 내각 회의에서 종을 울릴 때 특유의 미소를 날리며 "내가 복사(사제의 미사 집전 돕는 소년)였을 때 그걸(종을) 치곤 했다"고 농담했다.
그는 또 키지 궁전에서의 마지막 며칠 동안 이제까지 각국 외교사절들로부터 받은 선물들을 쌌고, 박물관에서 대여한 값비싼 예술품들을 반납했다.
베를루스코니는 지난해 예술품 복원가에게 박물관에서 빌려와 집무실에 세워둔 고대 로마의 전쟁의 신 마스(Mars) 대리석상에 성기를 붙이라고 지시해 조롱을 받기도 했다.
이탈리아 일간 라 레푸블리카에 따르면 억만장자인 그는 수백 개의 선물 가운데
카자흐스탄산(産) 검과 중국산 꽃병 선물을 특별히 감상적 가치가 있는 것들로 여긴다.
베를루스코니는 꽃병을 전달받을 때 꽃병을 떨어뜨리는 척하며 "꽃 그림은 마음에 드는데 다음번에는 카마수트라(고대 인도의 성애에 관한 경전) 그림이 그려진 걸 로 달라"고 농담해 그 자리에 있던 외교관들을 경악시켰다.
그는 조지 W. 부시 전 미국 대통령과 베네딕토 16세 교황, 2005년 서거한 요한 바오로 2세와 각각 함께 찍은 사진 액자도 챙겼다.
신문은 또 파울로 보나이우티 대변인과 마리넬라 브람빌라 비서, 개인 요리사, 집사도 궁을 떠난다고 전했다.
신문은 "총리실 직원들이 그가 사임한 12일 밤 매우 신속하게 모든 컴퓨터의 사용 흔적을 지우고 데이터와 문서는 메모리카드 수십 개에 저장했다"며 "가장 섬세한 정리 작업"이라고 평했다.
같은날 로마 시내는 베를루스코니의 사임 소식에 축제 분위기였다.
