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[헤럴드경제=유오상 기자] 이재명 대선후보와 더불어민주당이 5일에 달하는 설 민심 확보를 위한 카드로 ‘민생’을 선택했다. 대선을 한 달여 앞둔 상황에서 오차범위내 초접전을 이어가고 있는 민주당은 자영업자 손실보상 확대와 추경안 통과 등 경제 이슈로 지지율 반전에 나선다는 계획이다.

29일 민주당 선대위 핵심 관계자는 “이번 설 연휴의 핵심 전략은 ‘5일이 5%를 만든다’는 기조 아래 민생 키워드를 강조하는 것”이라며 “명절 밥상머리에서 나올 수밖에 없는 민생 회복을 키워드로 메시지를 준비 중”이라고 설명했다.

이 관계자는 “자영업자와 소상공인에 대해서는 손실보상 확대를, 수도권 서민층에 대해서는 주택 공급 확대 메시지가 강조될 예정”이라며 “지역에서 연휴 동안 시민들과 만나게 될 현역 의원들 역시 민생 문제에 대한 메시지 전달이 시급하다는 데 공감대를 형성하고 있다”고 했다.

이 후보는 최근 주요 여론조사에서 상대인 윤석열 국민의힘 대선후보와 오차범위 내에서 접전을 펼치고 있는데, 최근 무속인 비선실세와 부인 김건희 씨의 허위 경력 논란 등 야권 악재에도 이 후보의 지지율이 좀처럼 30%대 박스권을 벗어나지 못해 고심인 상황이다.

이 때문에 민주당 내에서는 “설 연휴 동안 민심을 반전시키지 못하면 투표 당일까지 고전을 면치 못할 것”이라는 부정적 전망도 나오고 있다. 이를 해결하기 위해서는 설 연휴 동안 가장 회자될 민생 문제부터 해결하는 것이 급선무라는 것이다.

이를 의식한 듯 윤호중 민주당 원내대표는 지난 28일 선대위 본부장단 회의에서 “오미크론 대유행에 따른 소상공인과 자영업자의 어려움을 손실보상을 통해 최대한 보상하겠다”라며 보상 확대 계획을 밝혔다.

윤 원내대표는 “법 개정을 통해 손실보상 피해 인정율을 100%로 상향하겠다”라며 “특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다는 원칙을 지키겠다. 방역 협조로 인한 손실이 개인의 책임이 되지 않도록 국가가 모든 책임을 다하겠다”고 강조했다.

그간 정부는 손실보상 피해인정율을 80%로 제한해 보상급을 지급했는데, 자영업자와 소상공인 사이에서는 “손실보상액이 적어 생계 회복에 도움이 안 되고 있다”며 강한 불만을 드러내왔다. 이 때문에 여권 내에서는 “바닥 민심을 다 잃을 수 있다”라며 손실보상 제도 개편 필요성을 강조해왔는데, 윤 원내대표도 이날 피해인정율 인상을 비롯한 제도 개편을 공식화한 것이다.

그는 “영업제한 기간 이후 회복 기간에 대해서도 일정 부분은 보상할 수 있는 방안을 함께 검토하겠다”라며 “부분이 아닌 전부, 사후보다 사전, 금융보다 재정 원칙으로 추경 심사에 속도를 내겠다”고 덧붙였다.