중국 항공모함 산둥함 [신화]

[헤럴드경제=원호연 기자]존 애퀼리노 미군 인도·태평양사령관이 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 향해 만일 대만을 침공할 경우 단기전으로 끝나지 않고 엄청난 대가를 치를 것이라고 경고했다.

31일 대만 타이완뉴스에 따르면 애퀼리노 사령관은 지난 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 미중관계 전국위원회(NCUSCR) 행사 연설을 통해 “러시아의 우크라이나에 대한 불법적이고 정당하지 않은 침공에서 얻어야 할 교훈이 매우 많다”며 이같이 말했다.

그는 시 주석을 향해 “단기전 같은 것은 없다는 점을 배워야 한다”며, 대만을 침공하면 귀중한 인명과 재산 손실을 통해 중국 국민에 극히 파괴적인 결과가 될 것이라는 점을 인식해야 한다고 꼬집었다.

애퀼리노 사령관은 세계가 매우 서로 얽혀있는 만큼 중국의 대만 침공은 세계 경제를 완전히 망쳐 놓게 될 것이라고 우려했다. 그러면서 국제사회가 침공과 같은 방식의 행동에 동의하지 않을 때 빠르게 결집할 수 있다는 점을 시 주석이 깨달아야 한다고 충고했다.

그는 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 현재 국제사회의 규탄 대상이 된 것처럼 어떠한 침략자도 세계의 규탄에 직면하게 될 것”이라면서 만일 시 주석이 대만을 침공하게 될 경우 군사적 보복뿐만 아니라 경제적·외교적 대응에서 벗어날 수 없다고 강조했다.

애퀼리노 사령관은 중국이 언제 대만을 침공할 것으로 예상하는지를 묻는 질문에는 답변하지 않았다.

그는 자신의 임무는 두 가지라면서 “첫 번째 임무는 이런 전쟁(중국의 대만 침공과 같은 전쟁)이 일어나지 않도록 막는 것이며, 만일 첫 번째 임무에서 실패한다면 싸워서 이기도록 준비하는 것”이라고 덧붙였다.