Caught in the middle
Dear Annie: My 18-year-old cousin, “Rick,” has been seeing a friend of mine for some time. Now I am in an awkward position. My friend “Joanie” told Rick she liked him, but he told her he didn’t feel the same way about her. They were together for a short time, but even then, Rick was talking to other girls. He now has an actual girlfriend. But it seems that Rick and Joanie still have something going on.
Do I ignore their weird relationship, knowing he has a girlfriend? Do I tell them straight up to talk things out because I’m confused about their relationship? Joanie is my friend, and I don’t want her to be heartbroken because my cousin is leading her on. How should I advise my friend? ― Confused
Dear Confused: You need to stay out of this before you are blamed for everything that goes wrong. It sounds as though Joanie is well aware that Rick is seeing someone else. That means however she chooses to handle it is up to her. Your confusion is not her problem. You can tell her you don’t think she and Rick are good together, but you cannot protect her from her own poor choices. You can listen and sympathize, but that’s it. And it’s OK to say directly that you have no intention of getting involved in her love life. So please don’t.
곤란하게 됐어요
애니에게: 18살 된 사촌 ‘릭’이 잠깐 제 친구를 만났는데, 지금 제가 곤란한 입장에 놓였어요. 제 친구 ‘조애니’는 릭에게 좋아한다고 말했지만 릭은 조애니에게 자신은 그렇지 않다고 말했어요. 그들은 잠깐 만났지만, 릭은 그 때에도 다른 여자들에게 한 눈을 팔았어요. 그는 현재 진짜 여자친구가 있어요. 하지만 릭과 조애니는 지금도 뭔가가 진행 중인 것 같아요.
그에게 여자친구가 있단 걸 알면서도 그들의 기묘한 관계를 무시해야 하나요? 둘의 관계가 혼란스러우니 솔직하게 털어놓으라고 말해야 하나요? 조애니는 제 친구고 제 사촌에게 속아서 상심하는 건 원치 않아요. 어떻게 조애니에게 조언을 하죠? ― 혼란스러워요
혼란스러운 분께: 잘못된 일에 대해 당신을 탓하기 전까지는 이 일에서 물러나 있어야 해요. 조애니는 릭이 다른 여자를 만나고 있다는 걸 잘 알고 있는 것 같네요. 즉 그녀가 어떤 쪽을 선택하든 간에 그건 그녀에게 달렸다는 뜻이에요. 당신의 혼란은 그녀의 문제가 아니에요. 조애니에게 둘이 만나는 게 좋아보이지 않는다고 말은 할 수 있지만 그녀를 그녀 자신의 잘못된 선택에서 보호할 순 없어요. 그녀의 말을 들어주고 공감해 줄 순 있어도 그 뿐이에요. 그녀의 연애에 끼일 생각은 없다고 직접 말해도 괜찮아요. 그리고 부디 그러지 마세요.
Uninvited guests
Dear Annie: Every year, my husband and I host a couple of family holiday gatherings. We exclude two family members because they are not pleasant to be around. One is an obnoxious alcoholic, and the other has psychological problems and is antisocial. I decided years ago never to have them in my home again. The problem is, my great-aunt, “Betsy,” insists that these two be included and, against my wishes, invites them herself. I’m outraged by this rude behavior and have told her repeatedly not to do this. But Aunt Betsy recently informed me that she has invited them again this year. She’s determined to have it her way, and I’m at my wits’ end. What should I do about her? ― Fed Up with Family
Dear Fed Up: You have three choices: Tolerate it, stop inviting Aunt Betsy or stop hosting family events. We understand that she wants the entire family included, especially for holidays, and we sympathize. Normally, we recommend tolerating the relatives for the few times a year that this happens. But it’s your home and your guest list, and, right or wrong, no one else gets to make those decisions. For the next gathering, you might suggest to Aunt Betsy that she host the event and invite whomever she wishes. Or perhaps one of the other relatives would be willing to take on this responsibility. Then your choice is simply whether or not to attend.
불청객
애니에게: 매년 남편과 함께 명절 가족 모임을 두어 번 정도 열어요. 우린 어울리기 싫은 친척들 두 명을 제외시키고 있는데, 한 명은 불쾌한 알코올 중독자고 또 한 명은 정신적 문제가 있고 반사회적인 인물이에요. 수년 전 그들을 다신 우리집에 들이지 않기로 결심했어요. 문제는 ‘벳시’ 고모할머니가 두 명을 포함시켜야 한다고 고집을 부리시고 제 바람과는 반대로 그들을 초대한다는 거예요. 이 무례한 행동에 너무 화가 나서 다신 그러지 마시라고 말씀드렸는데 벳시 고모는 얼마 전에 올해도 그들을 초대했다고 말했어요. 자기 마음대로 하겠다고 하시는데 어째야 할 지 모르겠어요. 어떡해야 하죠? ― 친척들에게 질려버린 사람
질린 분께: 참던가, 벳시 고모 할머니를 초대하는 걸 그만두던가, 가족 행사를 주최하는 것을 그만두던가 셋 중 하나예요. 벳시가 특히 명절이니 모든 가족이 참석하기를 원하는 건 이해가 가고 저희도 공감해요. 대개는 1년에 몇 번 정도 보는 친척들은 좀 참아보라고 권해 드려요. 하지만 당신의 집이고 당신의 손님 명단이니 옳든 그르든 다른 누구도 그런 결정을 내릴 순 없어요. 다음 모임 땐 벳시 고모에게 행사를 주최하시고 원하는 사람들을 초대해 보라고 말씀드려 볼 수도 있어요. 혹은 다른 친척이 행사 주최를 해 보고 싶어할 수도 있고요. 그러면 당신은 참석 여부만 선택하면 되죠.
