“아내가 결혼했다!” 조선판 ‘사랑과 전쟁’

Published : Apr 2, 2013 - 18:17 Updated : Apr 2, 2013 - 18:17

빗나간 결혼생활, 고위 공무원의 횡령에서 생활고까지…

500년 전의 평범한 사람들 역시 지금과 크게 다르지 않은 일상 속의 문제들에 시달린 것으로 보인다.

전북 대학교 박물관은 조선시대 사람들의 일상을 엿볼 수 있는 고문서들을 전시 중이다.

이종철 학예연구사는 연합뉴스와의 인터뷰에서 “2011년 전북대 박물관이 신축•개관하면서 기록문화실을 따로 마련해 흥미로운 고문서들은 선정해 상설 전시하고 있다”고 밝혔다. 전북대 박물관은 총 2만 5천여 점의 조선시대 고문서를 소장하고 있는 것으로 알려졌는데, 이 학예연구사는 다양한 프로그램을 통해 이 고문서들을 활용할 계획이라고 밝혔다.

현재 전시되고 있는 고문서는 이혼 합의서, 탄원서 등 다양하다.

조선시대 이혼 합의서로 알려진 한 문서에서는 한 남성이 “아내와 어려운 살림 속에서도 동고동락했는데 뜻하지 않게 오늘 아침 아내가 다른 사람과 결혼했다”고 한탄하고 있다. 그는 이 문서에서 아내를 죽이는 것이 마땅하지만 그렇지 하지 않고 엽전 35냥(현재 약 100만원 상당)을 받고 혼인 관계를 파기한다고 밝혔다.

또 다른 문서에서는 고을의 수령에게 사기 당한 한 남자의 억울한 사연이 담겨 있다.

그 외에도 고문서들을 통해 조선시대 서민들의 생활상이나 어려움, 감옥의 모습과 가정집의 구조, 노비제도 등 선조들의 모습을 엿볼 수 있다.

<관련 영문 기사>

A glimpse into life of Koreans centuries ago

From a wife’s affair, poverty and hunger to embezzlement by a government official, it seems that everyday life today is not so different compared with the Joseon period.

Ancient documents that offer a glimpse into people’s lives during the Joseon era are on display at Chonbuk National University Museum.

Since reopening in 2011, the museum has selected “interesting” old papers to exhibit, the museum’s curator Lee Jong-cheol said. Various documents from the Joseon period, including divorce papers and petitions, attract visitors’ attention.

An ancient divorce paper tells a story of a man whose wife had an affair. “We stayed with each other throughout hardships, but she married another man today,” he laments.

The man says that although "it is only justice that I slay her with a sword,” he would not do such a thing. Instead he receives 35 nyang -- equivalent of 1 million won ($894) today -- and ends the relationship.

Another document is a petition by a man who was ripped off by the local magistrate. The man, who paid the magistrate 120 nyang to settle his gambling debt, demands legal proof of his payment, but the magistrate simply tells him to “just wait for the punishment.”

Other old documents tell stories about poor parents who sold their daughter for cash, a famished commoner who voluntarily went to prison, and clan members petitioning their leader for squandering the family wealth.

The museum said it is preparing video exhibitions and other displays to make use of its 25,000 documents from the Joseon period.

The Korea Herald

(khnews@heraldcorp.com)