Group: Unmarried are invisible, forgotten

Marriage is mentioned in more than 1,100 federal laws, same-sex marriage gets most headlines, but the unmarried are invisible, a U.S. non-profit group says.

“The highly organized and vocal movement for same-sex marriage, has begun the process of garnering equal rights for a small constituency in this country,” Cindy Butler, executive director of Unmarried Equality, said in a statement.

“While we support the right of anyone who wants to to get married, this movement reinforces the idea that marriage is the only successful outcome for a relationship -- 47 percent of U.S. adults leading happily unmarried lives.”

Almost invisible, unmarried people are treated unfairly in many areas of their lives paying higher rates for health and car insurance, they may be denied housing; they receive fewer employee benefits; and their Social Security balances revert to the federal system upon death. They are treated differently in issues related to child custody and adoption, Butler said.

Federal Law includes 1,138 mentions of the word marriage, showing how often marital status is used as a criterion for decision-making in the United States, Butler added.

People traveling alone have to pay more, single people pay more for smaller amounts of food and many discounts are offered to families only. In many ways, unmarried people subsidize the lives of legally married couples and families, Butler said.

In addition, unfair perceptions of unmarried life also persist -- unmarried men are often characterized as players or Peter Pans, while unmarried women are often characterized as undesirable or otherwise flawed. (UPI)



<관련 한글 기사>


미혼자들, 곳곳에서 차별당해

미국의 어느 시민단체는 미혼자들이 제도적으로 보이지 않는 차별을 당하고 있다고 주장했다.

’결혼’은 1,100개의 연방법 조항에서 언급되고 동성 결혼도 뜨거운 이슈가 되고 있지만, ’미혼자’들에 대한 사회적 이야기는 없다는 것이다.

"동성 결혼에 대한 운동 물결이 거세지요. 사회에서 소수인 동성애자 집단의 권리를 찾기 위한 건데요."라고 미혼자의 평등(Unmarried Equality) 대표인 신디 버틀러(Cindy Butler)가 말했다.

버틀러는 "기혼자들의 권리를 주장하고 보호하는 건 결혼만이 관계의 성공이라는 생각에 기인합니다. 미국 성인의 47%는 결혼생활이 불행하다고 말하는데 말이죠."라고 덧붙였다.

그러나 미혼자들에게 현실의 삶은 더욱 버겁다. 건강보험, 자동차보험료도 혼자라는 이유로 더 많이 부담해야 하고, 주택 마련을 위한 제도도 혼자인 사람에게는 거의 없다. 직원 혜택도 더 적다. 아이 양육이나 입양 문제에 있어서도 미혼자는 불평등한 취급을 받는다.

여행을 다녀도, 슈퍼마켓에서 물건을 살 때도 ’가족할인’만 있을 뿐 혼자인 사람을 위한 배려는 없다.

미국 연방법 1,138건에 결혼이라는 단어가 등장하며, 혼인 여부가 결정에 있어 기준이 된다.

또한 미혼 남성일 경우 바람둥이이거나 피터팬(어린 아이처럼 행동하는 사람)같은 성격의 소유자이고, 미혼 여성일 경우 매력이 없거나 흠이 있을 거라는 사회적 편견도 존재한다. (코리아헤럴드)