A new study about the “mother’s curse” may reveal why women outlive men.
The phenomenon links to an evolutionary “loophole” caused by direct passing of mitochondria DNA from mother to child. Only the mother passes her mitochondria DNA to her child, unlike in other DNA where both the mother’s and father’s strains influence the child.
This direct inheritance leads to a problem that harmful mutations can be accumulated, according to a new study published in the journal Current Biology. The harmful mutations are usually filtered out in order to not be passed down to the offspring. However, as the father’s mitochondria DNA does not pass down, mutations harmful to males can pass down to offspring if they are not dangerous to females. This is called the "mother’s curse."
Damian Dowling, an evolutionary biologist at Monash University in Australia, and his team conducted a test to prove the “mother’s curse.” In their test, a set of identical fruit flies were injected with 13 different mitochondrial DNA.
The finding suggested strong evidence to support the “mother’s curse.” “There were lots of variations in terms of male aging, but almost no variation regarding female aging,” said Dowling.
The team also found that it’s not a single factor that they are dealing with. “We’re not looking for the mutation that causes early male aging. We’re actually dealing with a whole lot of mutations within this genome that are teaming up to shorten male life span,” says Dowling.
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(
khnews@heraldcorp.com)
<관련 한글 기사>
'엄마의 저주,' 男이 일찍 죽는 이유
"엄마의 저주"에 대한 연구가 왜 여자가 대체적으로 남자보다 오래사는지에 대해 밝힐 수 있을 전망이다.
여자가 더 오래사는 것은 부모의 유전자가 아이에게 전해질 때의 "허점" 때문이다. 대부분의 DNA는 부모 양쪽에서 아이에게 전해지지만, 미토콘드리아 DNA는 어머니의 것만 아이에게 전해진다.
이 때문에 해로운 변형 DNA들이 축적될 수 있다. 보통은 변형된 DNA 중 해로운 것이 있으면 아이에게 물려줄 때 자동적으로 걸러진다. 하지만 아버지의 미토콘드리아 DNA는 전해지지 않기 때문에, 남성에게는 해로우나 여성에게는 이로운 DNA는 아이에게 전해질 수 있다. 이를 "엄마의 저주"라고 한다.
오스트리아 모나쉬대학의 진화생명학자인 다미안 다울링과 그의 연구팀은 "엄마의 저주"를 증명하기 위해 유전적으로 동일한 초파리들에 13개의 변형 미토콘드리아 DNA를 투여했다.
그 결과, "엄마의 저주" 이론에 부합하는 결과가 나왔다. 다울링은 "남성의 노화 진행에 관련된 DNA 변형은 많이 나왔으나, 여성의 노화에 관련된 DNA는 하나도 나오지 않았다"고 말했다.
또한 그는 "남성의 노화와 관련된 단 하나의 DNA 변형물을 찾는 것이 아니라, 남성의 수명을 짧게 하는 수많은 변형 DNA를 발견 해야 한다"고 말했다.
