New York State's top prosecutor on Thursday announced that thousands of sex offenders have been kicked out of online playgrounds popular with young videogame lovers.
Attorney General Eric Schneiderman said that 3,580 accounts belonging to people compelled by law to register with authorities for sex crime convictions were booted from online videogame platforms in an operation dubbed "Game Over."
"We must ensure online videogame systems do not become a digital playground for dangerous predators," Schneiderman said.
"That means doing everything possible to block sex offenders from using gaming networks as a vehicle to prey on underage victims."
The sweep involved cooperation from Microsoft, Apple, Sony, Electronic Arts, Blizzard Entertainment, Warner Brothers, and Disney Interactive Media Group, according to the state attorney general.
"I applaud all the companies participating in this first-of-its-kind initiative for taking online safety seriously and purging their networks of sex offenders," Schneiderman said.
"Together we are making the online community safer for our children, not allowing it to become a 21st century crime scene."
New York law mandates that people convicted of sex crimes register e-mail addresses, online monikers, and other Internet identity information with authorities, which can share details with online communities.
Approximately 97 percent of U.S. teenagers play games online, with more than a quarter of those exchanges involving strangers, according to figures from the Pew Research Center.
"We know that sex offenders target and lure children and how they look at the online community as their private, perverted hunting ground," said National Center for Missing and Exploited Children co-founder John Walsh, who is also host of the "America's Most Wanted" television show.
"This initiative is a strong model for other states, and it's also a great partnership with private sector companies who are demonstrating their commitment to children's safety."
<관련 한글 기사>
美성범죄자들은 이제 게임도 못한다
앞으로 미국 뉴욕주의 성범죄자들은 게임도 못하게 생겼다.
뉴욕주 법무 장관 에릭 슈나이더는 5일(현지시간) 성범죄와 관련해 유죄선고를 받은 3,580명의 계정을 어린 유저들에게 인기가 많은 온라인 비디오게임에서 차단하겠다고 발표했다.
그는 “비디오게임이 위험한 포식자들의 디지털 놀이터가 되게 할 수 없다”면서 성범죄자들이 미성년 희생자들을 노릴 도구로 게임 네트워크를 사용하는 것을 막겠다는 의지를 천명했다.
“게임오버”라고 명명된 이 계획은 마이크로소프트, 애플, 소니, 일렉트로닉 아츠(Electronic Arts), 블리잗, 워너 브라더스, 디즈니 그룹 등의 협조 하에 이뤄진다.
슈나이더는 사상 최초로 온라인 안전을 진지하게 우려하고 성범죄자들을 네트워크에서 몰아내는 이러한 계획에 동참한 회사들에게 박수를 보낸다고 말했다.
“오늘날 우리는 우리 아이들을 위해 온라인 공동체를 더 안전하게 만들면서, 21세기 범죄현장이 되지 않게 하는 겁니다”라고 그는 발표했다.
뉴욕 법에 따르면 성범죄로 유죄선고를 받은 사람들은 이메일 주소와 온라인 이름, 다른 인터넷 신원정보를 당국에 제출해야 하고, 당국은 이를 온라인 공동체와 공유할 수 있다.
퓨 연구 센터가 실시한 조사에 따르면 미국 청소년들의 약 97퍼센트가 온라인 게임을 즐기며, 이 중 4분의 1이상이 전혀 모르는 사람과의 교류를 포함하고 있다고 한다.
‘실종/착취당한 아이들을 위한 센터’의 공동 창립자인 존 월시는 어린아이들을 노리고 꼬드기는 성범죄자들은 그들의 은밀하고 도착적인 사냥터로 온라인 공동체를 이용하고 있다고 말했다.
