Pop star Lady Gaga has been sued for fraudulently profiteering from the sale of wristbands designed to help the Japanese victims of earthquake and tsunami.
U.S. law firm 1-800-LAW-FIRM filed a $5 million class action suit claiming that she broke her promise to donate all the proceeds to the Japanese and overcharged buyers for shipping costs and taxes.
The case was filed Friday against the superstar, whose real name is Stefani Germanotta, and affiliated companies.
The representatives of Lady Gaga denied the claim Tuesday,saying the suit is misguided and takes attention away from the kind deeds of her fans.
Shortly after the March earthquake, Lady Gaga launched a philanthropic campaign selling “We Pray for Japan” bracelets for $5 each on her website.
Although the total raised by the campaign is unknown, it brought in about $249,000 within two days of its launch.
The lawsuit accused the defendants of retaining a portion of the proceeds from each transaction and adding excessive shipping charges.
"Our intention with this lawsuit is to uncover any improprieties committed by Lady Gaga and appropriate the full donations assumed to the victims in Japan,” Alyson Oliver, a partner who filed the suit, said in a statement.
The suit also argued they artificially inflated reports of the total donations.
Lady Gaga countered the claim. “The entire $5 donation made with the purchase of each bracelet is going to support the disaster relief,” her representatives said in a statement.
"No profit is being made on shipping costs. Sales tax charges were made in accordance with local legal requirements. Lady Gaga has personally pledged her own funds to this cause and continues to support the victims of the disaster.”
The court gave 30 days for Lady Gaga to reply to the accusations. The suit could deal a blow to the singer who has been actively engaged in public issues.
By Jung Eun-jung
(kristin2j@gmail.com)
Intern reporter
<한글 요약>
레이디 가가, 일본 구호사업 관련 소송 휘말려
레이디 가가 (Lady Gaga)가 일본 지진 피해 모금을 위해 자선 팔찌를 팔아 부당 이익을 챙긴 혐의로 약 490만 달러의 손해배상 청구가 포함된 소송에 휘말렸다.
고소인들은 금요일 디트로이트 연방 법원에 소송을 제기하고 레이디 가가(본명 스테파니 저마노타)가 팔찌 판매 수익 전부를 기부하겠다고 약속 했지만 자선금 일부를 통해 이익을 챙겼고 운송료와 판매세를 지나치게 많이 부과했다고 주장했다.
이 소송은 레이디 가가에 속은 팬들이 허위 광고와 사실 조작을 통해 대중들에게 팔찌를 사도록 부추긴 그녀를 고발하는 내용을 담았다.
이 팔찌의 총 판매수익은 아직까지 알려지지 않았지만 판매 개시 이틀 만에 약 249,00달러의 매출을 보인 것으로 알려졌다.
레이디 가가 측은 이를 부인했다.
레이디 가가의 대리인은 화요일 성명을 내고 팔찌 판매의 모든 수익이 재난 기금으로 전달되고 있으며 운송료로 인한 수익은 전혀 없었다고 주장했다. 판매세는 주법에 따라 정당하게 상정되었다고 덧붙였다.
법원은 레이디 가가 측에 기한 30일 내에 이 소송에 답할 것을 요구했다.
