Zoo under fire for animal abuses

Published : May 11, 2011 - 10:31 Updated : May 11, 2011 - 10:31

A zoo in Malaysia reportedly maintains an appallingly poor environment for animals under its care.

Shirley, a 25 years-old orangutan, is frequently seen smoking cigarette butts thrown by visitors, according to the Mirror.

She enjoys playing with rubbish dispersed in her cage, while even begging for cigarettes from behind the bars. Shirley also competes with her companion Abu for more tobacco products.

Located at Johor Baru, near the border with Singapore, the zoo is just one of the abuse-ridden zoos in Malaysia, reports said.

The Malaysian government’s initiative to overcome animal rights abuse across the nation has shown no results, and this is likely to continue. Just last year, the government enforced a new law that demanded zoos enhance care for animals.

However, with the deadline coming up in a month, there had been no vivid reaction so far; crocodiles lay in spaces with no water, while jungle cats were kept in cages with hardly any place to roam.

Nature Alert, an NGO based in the U.K., is now protesting for better welfare for animals. Sean Whyte told the Mirror: “I can understand different cultures, but this is purely people exploiting wildlife for financial gain illegally.

“I advise anyone visiting Malaysia to stay away from zoos -- or risk becoming deeply upset at what they see.”

By Kang Yoon-seung
(koreacolin@gmail.com)
Intern reporter
Edited by Rob York

<한글 요약>

말레이 동물원, 동물 학대 백화점

말레이시아의 한 동물원의 관리 부족으로 동물들이 위기에 처한 것으로 밝혀져 충격이다.

싱가포르와 국경이 접해있는 조호르 바루市에 위치한 해당 동물원은, 심지어 유인원들이 담배를 피도록 방관을 하여 방문객들로 하여금 씁쓸한 웃음을 짓게 한다.

올해 25살인 오랑우탄 Shirley는 관광객들에게 창살 사이로 손을 내밀고는 한다. 버려진 담배 꽁초를 주워 피다가 아예 구걸까지 직접 하는 것이다. 이 외에도 오랑우탄 우리에는 위험한 쓰레기들이 널려 있는 것으로 알려졌다.

살쾡이 우리는 지나치게 협소하고, 심지어 악어 우리에 물이 부족한 상황이 발생하고 있다는 것이 동물보호 단체의 주장이다.

말레이시아 정부는 이러한 문제를 해결하기 위해 작년 동물 보호 관련 법안을 통과하고 동물원들의 관리를 강화하도록 지시하였으나, 실제로 변한 것은 없는 것으로 알려졌다. 다음 달이면 법안이 정한 개선 기간 마감일이다.

영국에 위치한 동물보호 단체 Nature Alert의 한 관계자는 “이 것은 금전적 이득을 위해 동물을 착취하는 것”이라며 비판했다. 그는 “말레이시아를 방문하는 사람은 동물원을 피해야 한다. 보게 될 광경에 대해 크게 충격을 받을 것”이라며 개선을 촉구했다.