NASA finds smallest planet outside solar system

Published : Jan 11, 2011 - 14:23 Updated : Jan 11, 2011 - 14:23

WASHINGTON — A NASA telescope has found the smallest planet outside our solar system and it is rocky just like Earth.

But it is way too hot for any life. One side of the planet is about 2,700 degrees Fahrenheit. The planet is called Kepler 10-b after the telescope that found it.

NASA scientist Natalie Batalha (Bah-TAL'-ya) said the planet is about 1.4 times the size of Earth and has a mass about 4 1/2 times our planet's. Astronomers have found other planets outside our solar system that are closer in mass to Earth, but none this small in width.

The reason it's so hot is that it is 20 times closer to its star than Mercury is to our sun.

(AP)

(NASA/AP)

<한글 요약>

나사, 태양계밖 가장 작은 행성 발견

나사(미국 항공우주국)는 10일 태양계 밖에서는 가장 작은 행성을 발견했으며 이 행성은 지구처럼 암석이 있는 행성이라고 밝혔다.

이 행성 한 면의 온도는 섭씨 1500도에 달하며, 생물이 살기에는 너무 뜨겁다고 한다. 이 행성의 이름은 행성을 발견한 망원경의 이름을 따서 '케플러(Kepler) 10-b'로 붙여졌다.

나사의 과학자 나탈리 바탈라는 케플러 10-b가 지구 크기의 1.4배이며 지구 질량의 4.5배라고 말했다.

앞서 천체학자들은 태양계 밖에서 지구와 질량이 비슷한 다른 행성들을 찾아냈지만, 이처럼 작은 행성은 발견하지 못했다.

케플러 10-b의 온도가 높은 이유는 이 행성과 자신의 항성간 거리가 수성과 태양간 거리의 20분의 1에 불과하기 때문이라고 한다.

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