Brain may be ‘hard-wired’ politically

Choosing a candidate may depend more on a person‘s biological makeup than a careful analysis of issues, U.S. researchers say.

Lead researcher Roger Newman-Norlund of the University of South Carolina’s Arnold School of Public Health and colleagues had 24 college students reveal their political affiliations. The study subjects were then given questionnaires designed to gauge their attitudes on a range of select political issues.

The study participants were given “resting state” brain scans using magnetic resonance imaging, which made it possible to analyze the strength of connections within the mirror neuron system in both the left and right hemispheres of their brains. The mirror neuron system is a brain network linked to a host of social and emotional abilities, Newman-Norlund said.

The study found more neural activity in areas believed to be linked with broad social connectedness such as friends and the world at-large in Democrats. In Republicans, more activity was found in areas linked with tight social connectedness such as family and country.

In some ways the study confirms a stereotype about members of the two parties -- Democrats tend to be more global and Republicans more America-centric, the researchers said.

Bridging partisan divides and acting contrary to ideological preferences might require going against deeply ingrained biological tendencies and while there is evidence that mirror neuron connections could change over time, it‘s not something that happens overnight, Newman-Norlund said. (UPI)



<관련 한글 기사>


정치성향, 내 유전자에 이미 쓰여있어


미국의 연구원들은 사람들이 정치적 사안들이 아니라 후보자들의 생물학적 성질에 의해 대선후보를 고르는 경향이 있다고 말했다.

연구팀 대표인 사우스캐롤라이나대학교(University of South Carolina)의 공공의료 아놀드스쿨(Arnold School of Public Health)의 로저 뉴맨-노어런드(Roger Newman-Norlund)와 동료들은 24명의 대학생들에게 그들의 정치 성향을 물었다. 여러 가지 정치사안에 대한 태도를 설문조사한 것이다.

연구팀은 자기공명영상을 통해 참가자들의 우뇌와 좌뇌의 거울뉴런시스템을 관찰했다. 거울뉴런시스템은 사회적, 감성적 능력을 주관한다고 노어런드가 밝혔다.

친구, 혹은 더 넓은 집단인 지역사회나 지구촌과의 연결에 활발하게 반응하는 사람들은 민주당(Democrat) 지지자들이었으며, 공화당(Republican)의 경우 출신국가, 가족 등과 같이 좀 더 좁은 사회관계에 집중적으로 반응하는 것으로 드러났다.

연구자들은 이것이 두 정당의 색깔에 부합한다고 밝혔다. 민주당은 전세계적(global)이며, 공화당은 미국중심적(America-centric)이라는 결론이다.

정치성향을 완전히 바꾸는 일은 자신의 유전자를 거역하는 일일지 모른다고 연구팀은 전했다. 노어런드는 거울뉴런시스템이 시간이 지나면 바뀔 수도 있지만 하루아침에 일어나는 일은 아니라고 언급했다. (코리아헤럴드)