Apple settles Chinese iPad trademark fight: court

U.S. technology giant Apple has paid a Chinese firm $60 million to settle a long-running dispute over the iPad trademark in China, a court said Monday.

The government body overseeing trademarks has been asked to immediately recognise Apple's rights to the iPad name, the High Court of the southern province of Guangdong said on its website.

Apple last week paid $60 million to settle the dispute, according to the statement -- well below the $400 million the Chinese firm had demanded.

"This means that the dispute between Apple and Shenzhen Proview over the rights to the iPad brand is resolved in a satisfactory manner," the court statement said.

Both Proview Technology, based in the southern city of Shenzhen, and Apple had claimed ownership of the Chinese rights to the "iPad" trademark and were locked in a legal battle.

Proview's Taiwanese affiliate registered "iPad" as a trademark in several countries including China as early as 2000 -- years before Apple began selling its hugely successful tablet computer.

Apple subsequently bought the rights for the global trademark -- including from the Taiwanese affiliate -- but Proview said the deal did not include the rights for mainland China, and sued after the iPad was launched.

It is rare for a Chinese enterprise to accuse an overseas firm of trademark breaches -- although foreign companies frequently complain of intellectual property rights violations in China.

A lawyer for Proview, Xie Xianghui, said the debt-ridden Chinese company had originally sought $400 million in compensation for giving up the rights but settled for the lower amount out of "practical" considerations.

"We previously hoped that the compensation would be $400 million, so that it would be enough to pay back all the debts," Xie told AFP on Monday. (AFP)

<관련 한글 기사>

애플, 아이패드 때문에 생돈687억원 날려

중국에서 아이패드 상표권 다툼에 발목 잡혔던 애플이 6천만달러를 내고 법적 다툼을 끝냈다.

중국 광둥성 고등인민법원은 2일 법원 조정을 거쳐 애플이 지난주 선전프로뷰테 크놀로지에 6천만달러를 지급하고 상표권을 확보했다고 밝혔다.

이로써 애플은 지난 3월 출시한 새 아이패드를 중국에서도 판매할 수 있게 됐다.

애플은 대만 전자업체 프로뷰테크놀로지가 2000년 이후 여러 나라에서 등록한 '아이패드' 상표권을 수년 전에 샀다.

애플이 지난 2010년 내놓은 아이패드가 곧바로 히트하자 프로뷰테크놀로지는 양 사의 거래가 중국 내 상표권은 포함하지 않았다면서 중국 광둥성에 있는 계열사 선전프로뷰테크놀로지에 상표권이 있다고 주장했다.

선전프로뷰테크놀로지는 중국에서 아이패드의 판매를 금지해달라는 소송을 냈으며 중국 법원은 이 회사가 중국 내 상표권을 가진다고 판결했다.

애플과 프로뷰테크놀로지는 1심 판결 이후 지난 2월부터 합의안을 내기 위해 협 상해왔다.

중국 시장조사업체 ITC의 한 분석가는 "이번 합의는 애플에 좋은 소식이다. 새 아이패드는 중국 시장에 너무 늦었는데 더 끌었으면 애플은 더 많이 손해를 봤을 것 "이라고 말했다.

애플은 최대 시장 가운데 하나로 떠오른 중국에서 큰 성장세를 보이고 있다. IT C에 따르면 애플은 지난 2010년 3분기 아이패드를 출시했을 때부터 지난 3월까지 중국 본토에서 아이패드 600만대를 판매했다.