황총리,사실상 메르스 종식선언…"일상 정상화해달라"

정부는 28일 올여름 온 나라를 공포에 몰아넣었던 중동호흡기증후군(메르스) 사태가 사실상 끝났음을 선언했다.

황교안 국무총리는 이날 오전 정부서울청사에서 '메르스 대응 범정부 대책회의'를 주재, "엄격한 국제기준에 따른 종식선언을 위해서는 시간이 더 필요하다는 의견 도 있었지만 집중관리병원 15개 모두 관리 해제됐고, 23일간 새 환자가 전혀 없었으 며, 어제로 격리자가 모두 해제되는 등 여러 상황을 종합해볼 때 국민께서 이제는 안심해도 좋다는 것이 의료계와 정부의 판단"이라고 밝혔다.

그러면서 "국민 여러분께서는 메르스로 인한 불안감을 모두 떨쳐버리고  경제생 활, 또 문화와 여가 활동, 학교 등 모든 일상생활을 정상화해주시기 바란다. 그렇게 하셔도 되겠다"고 강조했다.

황 총리는 또 "이번 일로 인해서 국민 여러분께 많은 불편과 불안을 끼쳐 드린 데 대해 총리로서 다시 한번 송구스럽다는 말씀을 드린다"고 거듭 사과했다.

정부의 이같은 메르스 사실상 종식 선언은 지난 5월20일 첫 환자가 메르스 확진 판정을 받은 이후 69일 만이다.

정부의 이번 조치는 국민 일상생활의 조속한 정상화를 통해 메르스 후유증을 서 둘러 극복하고 침체된 경제에 활력을 불어넣기 위한 것으로 풀이된다.

다만 정부는 아직 치료 중인 환자 1명이 유전자 검사에서 양성과 음성이 번갈아 나오는 등 완쾌 판정을 받지 않았기 때문에 다음달 하순 이후에나 과학적이고  의료 적 차원에서의 공식 종식 선언을 하게 될 전망이다.

황 총리는 "정부는 상황이 완전히 마무리될 때까지 필요한 조치를 지속할 계획" 이라며 "상황 대응 체계를 유지하면서 남은 환자 치료와 사후관리, 입국자 검역  강 화, 병원에 대한 피해 보전과 지원 등 해야 할 일을 빈틈없이 마무리해나가겠다"고 밝혔다.

이어 "국회에서 통과된 메르스 추경예산도 신속히 집행해 우리 경제가, 그리고 국민생활이 조속히 활력을 되찾도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

황 총리는 또한 "메르스로 인해 침체된 우리 사회·경제 전반의 분위기가  되살 아나는 것이 시급하므로 추경예산 신속 집행, 피해 지원, 내수활성화 등 부처별  후 속조치에 만전을 기해달라"며 "특히 큰 타격을 입은 외국인 관광객 유치의 정상  회 복을 위해서도 관계부처가 협업해 다각적 대책을 마련하라"고 지시했다.

황 총리는 후속조치에 대해서는 "이번 사태를 종합적으로 평가해 신종감염병 방 역체계를 확실히 개선하는데 총력을 기울이겠다"며 "이번 기회에 감염병 유입 차단, 현장 대응시스템 강화, 음압병실 등 시설 보강, 전문가 양성, 병원문화 개선 등  완 성도 높은 대책을 마련해 속도감 있게 개선해 나가겠다"고 말했다.

특히 "메르스 초기에 확실히 대응하지 못한 점 등 대처과정의 문제점과 원인도 철저히 밝혀 그에 따른 조치도 뒤따르도록 하겠다"고 밝혀 초기대응 부실로 사태를 확산시킨 데 대한 책임을 물을 것임을 분명히 했다.

이에 따라 메르스 사태의 주무장관인 문형표 보건복지부장관의 경질 여부가  주목된다.

정부는 아직 메르스 환자가 남은 상황을 고려, 감염병 위기경보단계를 '관심-주 의-경계-심각' 가운데 '주의'로 계속 유지하되 보건복지부에 설치된 중앙메르스관리 대책본부의 기능을 상황관리와 후속 대책 수립 중심으로 재편할 방침이다.

또 중동에서의 입국자에 대한 게이트 검역, 응급실·입원병동 방문명부 작성, 국민안심병원 응급실 선별진료 등 필요한 의료적 대응조치도 변함없이 지속하기로 했다. (연합)