‘북한산 무기 거래’한 미얀마 장군 美 블랙리스트에 올라

미국 정부는 2일(현지시간) 북한과의 무기 거래를 금지한 유엔 안전보장이사회 결의 등을 위반한 미얀마 장군을 제재 블랙리스트에 올렸다.

미국 재무부는 이날 성명에서 "버마(미얀마) 국방산업국(DDI) 국장인 테인 흐테이(58) 중장을 북한과 버마간 무기거래에 관한 행정명령 13619호에 따라 제재 명단에 포함시켰다"고 밝혔다.

재무부는 이번 조치가 북한산 무기를 미얀마로 들여온 흐테이 장군만을 대상으로 하는 것으로, 미얀마 정부와는 관계가 없다고 설명했다.

특히 "미얀마 정부는 최근 북한과의 군사관계 단절을 위한 긍정적인 조치를 취하고 있다"면서 "지난해 11월 미얀마 정부는 공개적으로 유엔 안보리 결의 1874호 준수를 약속했다"고 강조했다.

데이비드 코언 재무부 테러•금융정보 담당 차관은 "흐테이는 북한에서 군사물자 구입을 금지한 국제적 요구를 무시했다"면서 "우리는 다른 나라들과 함께 북한의 무기 확산 노력을 차단하기 위한 노력을 계속할 것"이라고 말했다.

흐테이 장군은 지난 2008년 비밀 북한 방문단의 일원으로 북한의 군사시설을 방문했으며, 북한과 중거리 탄도미사일 개발을 위한 지원에 관한 양해각서를 체결한 것으로 알려졌다.

미얀마가 북한에서 어떤 군사 장비나 기술을 얻었는지는 확실하지 않으며, 당시 방북단 대표였던 쉐 만 현 하원의장은 계약을 파기했던 것으로 전해졌다.

그러나 이날 재무부가 흐테이 장군을 블랙리스트에 추가한 것은 그가 개입해서 당시의 군사계약이 계속 진행되게 했을 수도 있다는 우려에 따른 것이라고 미국 언론들은 보도했다.

이날 조치로 흐테이 장군은 미국 국민과 어떤 거래도 할 수 없게 되고, 미국 내 자산은 동결된다.




<관련 영문 기사>

U.S. blacklists Myanmar general over N. Korea arms deals

The United States placed a Myanmar general on its sanctions blacklist Tuesday for arms deals with North Korea that violated the UN Security Council embargo on buying weapons from Pyongyang.

Weeks after a landmark visit to Washington by Myanmar  President Thein Sein celebrated the thaw in bilateral relations, the US Treasury named Lt. General Thein Htay, the head of Myanmar's Directorate of Defense Industries, for the sanctions.

The Treasury said the general was involved in buying North Korean military goods despite his government's support of the Security Council ban.

It said he acted on behalf of the Directorate of Defense Industries, a Myanmar military agency that was placed on the US sanctions blacklist in July

2012 for arms deals with North Korea.

The Treasury stressed in a statement that the Myanmar government, which until 2010 endured years of isolation and condemnation by the international community for rights abuses, was not targeted by the sanctions.

"This action specifically targets Thein Htay, who is involved in the illicit trade of North Korean arms to Burma," the Treasury said, using the former official name for Myanmar.

"It does not target the government of Burma, which has continued to take positive steps in severing its military ties with North Korea."

The Treasury noted that the Myanmar government last November "publicly announced its intention to abide by" the UN Security Council resolution prohibiting countries from buying military equipment and support from North Korea.

"The international community has repeatedly condemned North Korea's nuclear and ballistic missile proliferation activity," the Treasury said.

"North Korea's arms trade provides it with an important source of revenue to expand and enhance its proscribed nuclear and missile programs, which are a threat to international peace and security."

The sanctions announced Tuesday forbid any American from doing business with Thein Htay and freeze any assets he might have in the United States.

The general was until early this year Minister for Border Affairs, a position which linked him to the widely-criticized handling of anti-Moslem violence in one state and its brutal campaign against the Kachin minority in another.

The blacklisting came despite a warming of relations between the United States and Myanmar, after the government introduced democratic reforms.

In May, President Thein Sein, a former military commander, held talks with US President Barack Obama in Washington as Myanmar continued to gain distance from its former pariah status alongside North Korea.

It was the first visit in nearly 50 years by a Myanmar leader to the White House, and Obama praised the country's journey away from brutal junta rule, promising Washington would offer more political and economic support.

But the US has not whole-heartedly embraced Myanmar, remaining cautious about its security ties to Beijing and Pyongyang. (AFP)