Gardening could help long space missions

NASA says it is conducting plant research aboard the International Space Station because life in space may depend on it during future long-duration missions.

Using plants to provide a food source and to recycle carbon dioxide into breathable oxygen may prove critical for astronauts who will live in space for months at a time, the space agency said in a release Tuesday.

Several plant-growing experiments have been conducted to help scientists understand the impact of zero gravity conditions on plant growth, NASA said.

Plants can provide a sense of well-being, scientists said, noting that at the McMurdo Station for research in Antarctica -- a site that in the dead of winter mirrors the space station in its isolation, cramped quarters, and hostile environment -- the most sought after section of the habitat is the greenhouse.

Both NASA and the European Space Agency have conducted plant research on the ISS, with several future experiments planned.

One aim of the experiments, scientists said, is to identify specific plants that are better able to withstand long duration spaceflight and microgravity conditions. (UPI)



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우주비행사들이 화분을 키우는 이유는?


미 항공우주국(NASA)은 미래 장기임무수행 중 우주비행사들을 위한 국제우주정거장에 식물을 재배하는 연구를 진행 중이라고 밝혔다.

지난 화요일 NASA는 식량을 얻고 이산화탄소를 산소로 바꾸는 데 있어 식물을 키우는 것이 한 달 이상 우주에 살아야 하는 우주비행사들에게 필수적일 것이라고 밝혔다.

무중력 상태의 효과를 과학자들이 이해를 돕는 복수의 식물 재배 실험이 이미 진행되었다고 NASA는 덧붙였다.

NASA 연구진은 남극에 위치한 맥머도 기지의 연구결과를 언급하며 식물을 재배함으로써 ‘잘 지내고 있다’라는 느낌도 받을 수 있다고 설명했다.

나사와 유럽우주기관은 우주정거장에서 이상의 실험을 진행하였고 향후 추가로 실험 수행할 계획을 수립하고 있다.

과학자들은 추후 어떤 종류의 식물이 장기우주비행과 미세 중력 상태에서 더 잘 견디는 지를 파악하는 실험을 진행할 예정이다. (코리아헤럴드)