Astronomers see distant ‘born-again’ star

Astronomers say evidence of a dying sun-like star coming briefly back to life after throwing off its gassy shells shows the possible fate our own solar system.

The “born-again” star, Abell 30, was captured in a composite of visible images from NASA‘s Hubble Space Telescope and X-ray data from the European Space Agency’s XMM-Newton and NASA‘s Chandra space telescopes, a release from the Paris headquarters of the ESA said Thursday.

Astronomers know stars like our sun swell into red giants toward the end of their lives, throwing off their outer layers of gasses.

Abell 30 experienced its first brush with death 12,500 years ago, as seen from Earth, when its outer shell was stripped off by a slow and dense stellar wind, astronomers said.

Then about 850 years ago the star suddenly came back to life, throwing out knots of helium and carbon-rich material in a violent event, they said.

The star’s outer envelope briefly expanded during this born-again episode, then rapidly contracted.

The violent history of Abell 30 provides a chilling look at the possible fate of Earth and its fellow planets in our own solar system in a few billion years‘ time, the researchers said.

When the sun emits its final gasps of life, the strong stellar wind and harsh radiation of the death throes will blast and evaporate any planets that may have survived the red giant phase of stellar evolution, they said. (UPI)



<관련 한글 기사>



스스로 환생하는 별 발견! 태양계 운명은?


천문학자들이 죽어가던 항성이 가스로 가득 찬 부분이 폭발한 후 다시 새롭게 형성되는 사례를 근거로 우리 태양계의 미래를 점쳐볼 수 있다고 밝혔다.

‘환생하는 별’ 아벨30(Abell 30)은 미 항공우주국 나사의 허블우주망원경과 유럽우주기구(European Space Agency)의 XMM뉴튼 엑스레이, 그리고 나사의 찬드라천체망원경 등이 촬영한 여러 이미지를 통해 포착됐다고 프랑스 파리에 본부를 둔 유럽우주기구가 목요일 전했다.

천문학자들은 태양과 같은 항성들은 그 수명이 다할 때가 되면 거대한 형체로 부풀어올라 그 외부를 둘러싸고 있던 가스층을 폭발시킨다고 말했다.

아벨30은 그 수명주기상 첫 번째 ‘죽음’을 지구를 기준으로 약 12,500년 전 경험했다. 그리고 약 850년 전에는 항성이 갑자기 다시 살아나 헬륨과 탄소로 가득 찬 물질들을 격렬하게 형성했다고 천문학자들은 설명했다.

아벨30의 이와 같은 ‘환생’ 과정은 지구와 같은 태양계에 속한 다른 행성들이 수억 년 후에 맞이하게 될 운명을 미루어 짐작하게 해 준다.

태양이 그 생명주기의 끝에 다다르게 되면 강력한 태양광풍과 방사선이 분출돼 그 전단계인 거대한 적색 항성단계를 거쳐 이미 황폐해진 행성들을 사라지게 할 것이라고 이들은 설명했다. (코리아헤럴드)