Love makes brain ‘blind’

When a person looks at the person he or she adores, parts of the brain linked to judgment, fear or other negative emotions close down, according to a new study by British scientists.

“When you look at someone you are passionate about, some areas of the brain become active … But a large part is deactivated, the part that plays a role in judgment,” said Semir Zeki, professor from Department of Cognitive Neurology, University College London.

In the study “The neural basis of romantic love,” Zeki and his colleague Andrea Bartels scanned the brain of a person looking at a photo of the person they love.

The MRI image showed that the frontal cortex, critical to judgment, had shut down when a person felt affection. Amygdaloid, a brain region related to fear, sadness and aggression, was also deactivated.

According to Zeki, this temporary lapse of judgment may be for reproduction purposes, as a couple is more likely to get together and reproduce if judgment is suspended.

Additionally, researchers mapped the chemical changes which led them to find out why love also makes people act strangely. Higher levels of “feel good” hormone dopamine and adrenalin were found in people in love.


The Korea Herald
(khnews@heraldcorp.copm)



<관련 한글 기사>

"사랑에 빠지면 판단력, 두려움 마비된다!"

사람이 사랑에 빠졌을 때 판단력과 두려움 등을 관할하는 뇌의 부분이 비활성화된다는 연구결과가 나왔다.

유니버시티컬리지런던 인지신경학 부서는 최근 실험을 통해, 자신이 매력을 느끼는 상대의 사진을 보고 있는 사람의 뇌를 MRI 스캔했다.

그 결과 판단력과 연관이 있는 전두피질, 그리고 두려움, 슬픔, 공격성과 연관이 있는 편도체 부분의 활동이 멈추는 것으로 조사되었다. 이는 사랑하는 사람을 상대하고 있을 때는 정상적인 판단이 불가능하다는 것을 뜻한다.

연구의 공동저자 중 한명인 세미르 제키 교수는 이러한 일시적인 판단력의 상실이 생식본능에 따른 것이라고 추정했다. 상대방을 냉정히 분석하지 않는 것이 남녀가 짝을 이뤄 자손을 생산할 확률을 높이기 때문이다.

연구진은 그 외에 실험 참가자들의 화학반응을 조사해, 사랑하는 사람을 생각할 때는 흥분과 즐거움 등과 관련된 호르몬인 도파민과 아드레날린 수치가 높아진다는 점을 알아냈다.

일각에서는 두려움을 느낄 때와 상대방에게 매력을 느낄 때 모두 아드레날린 분비가 일어나기 때문에 위험한 상황을 함께 겪고 난 상대에게 매력을 느끼는 현상이 일어나는 것이 아닌가하고 추측하고 있다.