한미 입장 강화… “北 위협ㆍ도발에 보상 않을 것”

Published : Apr 17, 2013 - 18:13 Updated : Apr 17, 2013 - 18:13

북한이 지난 주 한국과 미국의 대화 제의를 일단 거부하면서 한미 양국은 추가적 긴장 조성을 자제하면서도 대북 입장은 강화하는 양상을 보이고 있다.

박근혜 대통령은 17일 “위협과 도발을 하면 또 협상을 하고 지원을 하고, 위협과 도발이 있으면 또 협상과 지원하는 그런 악순환을 우리는 끊어야 한다”고 말했다.

16일 판문점 북측 판문각 입근 비무장지대 경비시설에서 북한 군 장교가 외국인 관광객들에게 비무장지대에 대해 설명하고 있다. (연합뉴스)

버락 오바마 미국 대통령도 16일(현지시간) NBC와의 인터뷰에서 북한과의 대화 의지를 암시하면서도 지도자 김정은이 선대에서 보여줬던 “같은 종류의 패턴”을 반복하고 있다며 “내가 대통령이 된 이후 우리는 이런 종류의 도발적인 행동을 보상하지 않을 것이라는 것을 분명히 해왔다”고 밝혔다.

또한 북한은 이날 개성공단 체류직원에게 음식을 전달하고 시설을 점검하려던 입주업체 대표 10명의 방북을 승인하지 않았다. 4명이 남한으로 돌아오면서 현재 공단에는 우리 국민 209명만이 체류하고 있다.

박 대통령은 오전 청와대에서 주한외교사절을 접견한 자리에서 “최근 북한이 도발과 위협으로 긴장을 고조시키고 있는 것에 강력하게 경고의 메시지로 비판하면서 우리의 대북정책을 지지해 주는 것에 대해 감사하게 생각하고 있다”고 말했다.

또한 그는 “국제사회에서 한 목소리를 일관되게 내면서 그런 메시지를 전할 때 북한이 국제사회의 책임 있는 일원으로 나서느냐, 아니면 고립으로 가느냐를 선택할 수밖에 없게 될 것”이라고 덧붙였다.

이러한 언급은 북한이 미사일 발사를 준비하고 개성공단 조업중단 사태를 장기화하는 가운데 상황을 악화시키지 말고 지난 주 남한 정부의 대화제의에 응할 것을 재차 촉구한 것으로 보인다.

박 대통령은 15일 한 법회에 참석, “북한이 올바른 선택을 한다면 우리 정부는 지원과 협력을 통해 공동발전의 길로 함께 나갈 것”이라고 말한 바 있다.

존 케리 미국 국무부 장관도 12일 서울에서 가진 기자회견에서 “우리는 6자회담이든 양자적 수단을 통해 북한과 실질적인 미래에 대해 대화하기를 선호한다”고 밝혔다.

오바마 대통령은 16일 인터뷰에서 “북한은 아마도 앞으로 몇 주간 더 도발적인 움직임을 보일 것으로 보이나 우리의 희망은 이를 봉쇄하고 북한이 이들 현안을 외교적으로 해결하고 자국민을 먹여 살릴 수 있는 다른 단계로 접어들기를 바란다”고 말했다.

또한 그는 최근 미 의회에서 공개된 국방정보국(DIA)의 보고서와 달리 자신은 북한이 핵탄두를 탄도미사일에 얹을 기술을 획득한 것으로 믿지 않는다고 덧붙였다.

한편 북한은 한미 양국의 대화 제의를 ‘기만’ ‘술책’ 등으로 평가하면서 거부 의사를 밝혔다.

외무성 대변인은 16일 담화에서 “우리는 대화를 반대하지 않지만 핵몽둥이를 휘둘러대는 상대와의 굴욕적인 협상탁에는 마주 앉을 수 없다”며 “대화는 자주권 존중과 평등의 원칙에 기초해야 한다는 것이 우리의 시종일관한 입장”이라고 말했다.

이러한 태도는 일단 미국의 제안에 대해 부정적인 태도를 보이면서도 앞으로 북한을 동등한 상대로 인정하면 대화에 나설 수도 있음을 시사한 것으로 해석된다.

지난 14일 조국평화통일위원회 대변인도 한국의 제의에 대해 ‘교활한 술책’이라고 비난하면서도 “앞으로 대화가 이루어지는지 마는지 하는 것은 남조선 당국의 태도 여하에 달려 있다”고 여지를 남긴 바 있다. (코리아헤럴드 / 신현희 기자)

<관련 영문 기사>

Park, Obama vow no reward for N.K. blackmail

By Shin Hyon-hee

South Korean and U.S. leaders on Wednesday hardened their stances against North Korea after the communist country ostensibly rebuffed their dialogue offer while ceasing to escalate tensions.

President Park Geun-hye reaffirmed her resolve not to reward North Korea’s saber-rattling, urging an end to the “vicious cycle” of blackmail, negotiations and economic assistance.

U.S. President Barack Obama left the door open for talks with North Korea but vowed not to give in to the “same kind of pattern” that doomed negotiations to denuclearize Pyongyang.

On the same day, the bellicose regime rejected a request by South Korean business executives to enter the joint industrial park in Gaeseong to deliver food and check on their factories.

Pyongyang pulled out all its 53,000 workers from the district on April 9. As of Wednesday, 209 South Koreans remained there after four returned home.

The North churned out threats including a nuclear strike on South Korea and the U.S. after they kicked off military drills and the U.N. levied its strongest sanctions last month to punish a nuclear test.

“We must break the vicious cycle where (North Korea) carries out threats and provocations and then gets negotiations and aid, and again threats and provocations take place only to return to negotiations and aid,” Park said during a meeting with a group of Seoul-based foreign envoys.

Park expressed gratitude for sending warnings to the unruly state against provocations and requested further cooperation to convince it to take the right path.

“When the international community delivers such a message with one voice, (the North) will have no option but to come forward as a responsible member of the international community rather than remain in isolation.”

The meeting was held at Cheong Wa Dae and attended by ambassadors of Denmark, Germany, Switzerland, Canada, Norway, Spain and New Zealand.

Park and Unification Minister Ryoo Kihl-jae made the overture to discuss the resumption of the Gaeseong industrial complex, suspended recently by the North in fury over what it called a desecration of its dignity.

Seoul’s conservative president on Monday again expressed her willingness to engage but demanded it change course.

“If North Korea makes the right choice, our government will come out on the road to joint development through assistance and cooperation,” she told a Buddhist mass.

In Washington, Obama, too, apparently hinted at talks with North Korean leader Kim Jong-un but vowed not to reward the North’s provocations.

“Since I came into office, the one thing I was clear about was, we’re not going to reward this kind of provocative behavior. You don’t get to bang your spoon on the table and somehow you get your way,” he said an interview with NBC.

He also said the regime has yet to perfect the technology to miniaturize an atomic weapon to top a missile. That effectively dismissed a recent report by the Defense Intelligence Agency expressing “moderate confidence” about its capability.

While traveling in Seoul last week, U.S. Secretary of State John Kerry said he would prefer to “get to talks” with Pyongyang through either bilateral or multilateral channels but stressed the need for its ultimate resolve for “verifiable and real steps” toward denuclearization.

The communist dynasty, however, refused the two countries’ respective proposals though it apparently left room to maneuver.

The North’s Foreign Ministry late Tuesday criticized the U.S. offer as a “crafty ploy” and “the ultimate in deception” contrasting with the ongoing joint military exercises involving nuclear bombers and submarines.

“Dialogue should be based on the principle of respecting sovereignty and equality -- this is (North Korea’s) consistent stand,” an unnamed ministry spokesperson said in a statement carried by state media.

“Genuine dialogue is possible only at the phase where the (North) has acquired nuclear deterrent enough to defuse the U.S. threat of nuclear war unless the U.S. rolls back its hostile policy and nuclear threat and blackmail against the former.”

The country’s top military command repeated its demand earlier in the day that Seoul apologize for “hostile” acts as a precondition to accept its proposal.

(heeshin@heraldcorp.com)