Hospital closings up baby mortality

After several Philadelphia hospitals closed their maternity units in 1997, infant mortality rates increased by 50 percent in three years, researchers say.

Study leader Dr. Scott A. Lorch of the Center for Outcomes Research at The Children‘s Hospital of Philadelphia said the mortality rates subsequently leveled off to the same rate as before the closures.

However, pediatric researchers said the findings underscore the need for careful oversight and planning by public health agencies in communities experiencing serious reductions in obstetric services.

Between 1997 and 2007, 9-of-19 obstetric units closed in Philadelphia, resulting in 40 percent fewer obstetric beds, Lorch said.

Other research suggested increased malpractice insurance costs and reduced reimbursements were the primary reasons for the closures.

“Previous research on patient outcomes after hospital closure have focused on the impact of closing rural hospitals or single hospitals in a large metropolitan area,” Lorch said in a statement. “Our study was the first to systematically analyze the effects of large-scale urban obstetric service reductions on the outcomes of mothers and babies.”

The study, published the journal Health Services Research, said compared to the two years before the closures, the difference in neonatal hospital mortality increased by 49 percent in Philadelphia from 1997 to 1999, while the difference in all perinatal mortality increased by 53 percent, compared to the control groups. (UPI)



<관련 한글 기사>


산부인과 줄어드니 영아사망률 증가


미국 필라델피아에서 1997년 이후 산부인과 병원의 수가 줄어감에 따라 영아사망률이 50%가 증가했다는 연구결과가 발표되었다.

필라델피아 아동병원 내 결과 분석 센터(Center for Outcomes Research at The Children’s Hospital of Philadelphia) 소속 스콧 A. 로치(Scott A. Lorch) 박사는 필라델피아 내 산부인과 병원의 폐업이 이루어지기 전과 후의 영아사망률이 변동이 없었다고 밝혔다. 그러나 소아과 연구자들은 산부인과 병원의 수가 줄어드는 것에 대해 지역 의료 공공기관의 관리 감독이 더욱 철저해져야 된다고 주장하고 있다.

1997~2007년 사이에 필라델피아에 위치한 19개 중 9개의 산부인과 병원이 문을 닫았으며 이에 따라 산부인과 침대의 개수는 40개가 줄었다. 병원 폐업의 가장 큰 이유는 의료과오 보험의 비용이 증가하고 환급은 줄어드는 점으로 분석되었다.

지금까지 병원 폐업에 대한 의료사회학적 연구는 농촌 지역에 한정되어 있었거나 대도시의 큰 종합병원의 폐업에만 집중되어 있었다며, 도시 지역 산부인과 병원의 감소와 산모와 영아의 건강과의 상관관계를 조사한 것은 이번이 처음이었다고 로치 박사는 말했다.

헬스서비스리서치(Health Services Research) 저널에 발표된 이번 연구에 따르면 필라델피아 지역 병원 폐업이 이루어진 1999년과 2년 전인 1997년을 비교하였을 때, 통제집단에 비해 이 지역 신생아 사망률은 49%, 주산기 사망률은 53% 더 높은 것으로 드러났다. (코리아헤럴드)