Zoo apes get stimulation from iPad apps

Officials at the Houston Zoo said the "Apps for Apes" program, which provides apes with iPad apps designed for children, helps mentally stimulate the primates.

Zookeepers said the facility is the first in Texas to participate in the "Apps for Apes" program, which was developed by New York primate advocacy group Orangutan Outreach and pioneered at zoos in Wisconsin and Toronto. The program helps to stimulate the primates mentally in the absence of wild conditions, the Houston Chronicle reported Thursday.

"Chimps and orangutans and other apes are very intelligent," chimp keeper Helen Boostrom said. "In the wild, the problems they must solve are finding food and shelter. They don't have to do that at the zoo. This is enrichment. It helps them use their minds."

Zoo spokesman Brian Hill said zookeepers have noticed similar reactions in apes and human children when they solve the puzzles on the iPad apps.

"You see the same reaction on their faces when they solve a problem and get something right," he said. (UPI)

<관련 한글 기사>

‘난 스마트 원숭이! 아이폰도 쓰지!’

미국의 한 동물원에서 어린이 전용 아이폰 어플리케이션로 유인원들을 교육한다고 밝혀 화제가 되고 있다.

UPI통신 보도에 따르면 휴스턴 동물원의 “유인원을 위한 앱(Apps for Apes) 프로그램은 야생에서 격리된 유인원들을 정신적으로 자극시켜주기 위해 시작되었다고 한다.

동물원에서 침팬지를 관리하는 헬렌 부스트롬은 침팬지 오랑우탄들은 음식과 쉴 곳을 직접 찾는 등 머리를 써야 하지만 동물원에서는 그럴 필요가 없다”며 이러한 앱을 통해 유인원들은 정신적 자극을 얻을 수 있다고 설명했다.

동물원 측에서는 아이폰 앱에서 퍼즐을 풀 때의 표정은 인간 아이나 유인원이나 비슷하다고 덧붙였다.