Pointy faces are perceived negatively

Published : May 29, 2012 - 12:54 Updated : May 29, 2012 - 13:52

Captain Hook takes a ride on Mad Hatter's Tea cup ride at Disneyland. (MTC)

The simple geometric features of a downward-pointing triangle can make us feel threatened, scientists have revealed.

Researchers from Warwick University asked thirty volunteers to rate hundreds of pictures of faces that were surrounded by large triangles.

When a downward-pointing triangle appeared, people were more hesitant to identify the face as positive.

“Our study shows downward-pointing triangles in particular convey negative emotions and we pick up on them quickly and perceive them as a threat,” said Dr. Derrick Watson of the psychology department.

Previous studies have found that people can identify sad or angry faces out of a crowd more quickly than positive ones.

The study results could also explain why classic bad characters from cartoons often have pointy chins and sharp eyebrows, co-author Dr. Elisabeth Blagrove explained.

The study appears in the journal Emotion, published by the American Psychological Association.

By Sim Guk-by
Intern Reporter

(simgukby@heraldcorp.com)

<관련 한글 기사>

턱이 뾰족하면 ‘비호감’이라고? 내 턱은…?
'기하학적 형태에 따라 얼굴 호감도 다르다'

역삼각형의 얼굴 모양이 사람들에게 위협적이게 다가온다는 연구 결과가 발표됐다.

워릭대학교 연구팀은 30명의 실험 참가자들에게 삼각형 모양이 배경인 얼굴 사진 수 백개를 보게 한 뒤 반응을 분석한 결과, 역삼각형 형태가 얼굴에 나타났을 때 ‘비호감’ 평이 가장 높은 것으로 드러났다.

단순한 기하학적 형태에 대해 인간이 감정적으로 반응한다는 연구 결과이다.

“이와 같은 연구는 만화 캐릭터 중 악당들의 얼굴 형태를 설명해준다”고 이번 연구의 공동 저자인 엘리자벳 블라그로브(Elisabeth Blagrove) 박사가 말했다.

디즈니 101한마리 달마시안에서 등장하는 악당 크루엘라 드 빌이나 피터팬의 후크 선장 등이 특징으로 가지는 뾰족한 턱과 각진 눈썹에 대한 설명이다.

한편, 과거 연구에서는 사람들이 무리 속에서 부정적인 표정을 짓고 있는 얼굴을 보다 빠르게 찾아낸다는 사실이 밝혀지기도 했다.

해당 연구 결과는 미국 심리학회(American Psychological Association)에 의해 이모션 저널에 실린 바 있다.

(코리아헤럴드)