Apple agrees to revise iPhone repair, return policies in S. Korea

Published : Sept 14, 2011 - 13:53 Updated : Sept 14, 2011 - 13:53

Apple Inc. agreed to amend the iPhone repair and return policies in South Korea in response to consumer complaints about its use of refurbished products, the country's antitrust watchdog said Wednesday.

The Cupertino, California-based company will replace iPhones within 30 days of purchase with new products, instead of refurbished phones, if any problems arise with the original device, the Fair Trade Commission (FTC) said in an emailed statement.

Under the revised terms for iPhone sales, the U.S. company also agreed to allow local iPhone customers to pick the kind of after-sales service they would like to receive, among a full refund, a replacement with new products, a replacement with refurbished products and a free repair service with a damaged iPhone, the commission said.

Previously, it was Apple that chose. Some local consumers who exchanged a damaged iPhone with refurbished phones expressed complaints for not getting new products.

Refurbished phones are made by reassembling parts from returned iPhones. Apple says they function the same as new products.

The commission, which has been in talks with Apple to revise iPhone sales terms in South Korea, said that it believes the revisions better reflects demand from consumers.

More than half of smartphone-related complaints filed with the Korea Consumer Agency during the first 11 months in 2010 involved Apple's iPhone. Among 72 complaints about the iPhone, 63 cases addressed iPhone's after-sales service policies, the agency said. (Yonhap News)

<한글 기사>

아이폰 A/S약관 소비자에게 유리하게 바뀐다

"아이폰 구입 1개월내 문제발생시 신제품으로 교환"

앞으로 아이폰 구매자들은 아이폰에 문제가 있을 경우 구입 후 1개월까지는 리퍼폰 대신에 신제품으로 교환받을 수 있게 됐다.

공정거래위원회는 14일 애플사와 그동안 사후관리(A/S) 관련 약관의 문제점에 대해 논의, 제품교환 기준과 A/S 배제기준 등을 소비자에게 유리하게 시정하기로 합의했다고 밝혔다.

그동안 애플사는 아이폰 A/S 방법을 환불, 새제품 교환, 리퍼폰 교환, 무상수리 가운데 애플사가 선택하도록 하고 일방적으로 리퍼폰 교환만 시행, 소비자들의 불만 의 대상이었다.

리퍼폰이란 반품된 물품 및 고장 등의 이유로 회수된 아이폰을 분해해 사용가능 한 부품을 모아 재조립한 제품을 말한다.

앞으로 애플사는 A/S 방법을 소비자가 선택하도록 하고, 구입 후 최대 1개월까지는 신제품으로 교환토록 했으며 구입 1개월 이후에도 문제가 반복 발생하고 애플의 책임이 있으면 신제품을 교환하기로 했다고 공정위는 전했다.

또 애플사는 그동안 `애플 제품이 아닌 타사 제품을 함께 사용함으로 인한 손해 '에 대해선 품질보증에서 제외했으나 아이폰과 함께 사용한 다른 제품에 결함이 있고, 그 결함으로 인해 아이폰에 문제가 발생한 경우에만 품질보증에서 제외하기로 했다.

한편, 공정위는 "아이폰을 비롯한 소형 전자제품의 A/S 피해를 최소화하기 위해 소형전자제품 업종을 신규로 지정하고 소비자분쟁해결기준보다 불리한 품질기준내용 에 대해선 제품용기 외부에 의무적으로 표시하도록 `중요한 표시ㆍ광고사항 고시' 개정을 추진 중"이라고 밝혔다.