1st commercial cargo run to space station April 30

Published : Mar 20, 2012 - 11:06 Updated : Mar 20, 2012 - 11:10

The SpaceX Falcon 9 rocket undergoes a countdown test on launch pad SLC-40 at the Cape Canaveral Air Force Station in Cape Canaveral, Fla. Space Exploration Technologies Corp., better known as SpaceX, plans to launch its Dragon capsule from Cape Canaveral on April 30 (AP-Yonhap News)

The International Space Station should be getting its first commercial cargo shipment in early May.

Space Exploration Technologies Corp., better known as SpaceX, plans to launch its Dragon capsule from Cape Canaveral on April 30. The Dragon will take a few days to get to the space station.

The launch was delayed from February for additional testing.

It will be the first time a private company launches space station supplies. It will also be the first U.S. delivery since NASA's space shuttles stopped flying last year. Unmanned cargo ships from Russia, Europe and Japan are filling the void.

The billionaire founder of SpaceX, Elon Musk, wants to provide rides to the space station for American astronauts in the next few years. NASA astronauts currently are hitching rides on Russian vessels. (AP)

<한글 기사>

민간 우주 화물선 4월 30일 첫 발사

오는 5월 초 국제우주정거장(ISS)에 민간 기업이 최초로 쏘아 올린 우주 상업 화물이 도착할 것으로 보인다.

미국 로켓개발 전문 민간 기업인 스페이스엑스(SpaceX)는 오는 4월 30일(현지시간) 플로리다주(州) 케이프커내버럴에서 우주 화물 수송선 '드래건'을 발사하겠다고 밝혔다.

'드래건'은 당초 지난달에 발사 예정이었으나, 추가 검사가 필요해 지연됐다.

민간 기업이 국제우주정거장에 상업 화물을 보내는 것은 이번이 처음이다. 이는 또한 미 항공우주국(NASA)이 지난해 우주왕복선 운행을 중지한 이후 미국의 첫 우주 화물 수송이기도 하다.

그동안 러시아, 유럽, 일본 등의 무인 우주 화물선이 공백을 메워왔다.

앞서 스페이스엑스 창업자인 억만장자 엘론 머스크는 "몇 년 후에는 미국 우주 비행사들을 우주 정거장에 태워다 줄 수송편을 제공할 것"이라는 계획을 밝힌 바 있다.

미 항공우주국 비행사들은 현재 러시아가 제공하는 우주선을 이용하고 있다.