Cambodia jails French pedophile for abusing teen

A Cambodian court jailed a 52-year-old French pedophile for 14 months on Tuesday for sexually abusing a teenage boy, prompting child rights groups to criticize the prison term as too lenient.

Philippe Lauwers was found guilty of "committing an indecent act against an underage boy in late 2011", Judge Phong Vann at southern Kandal provincial court told AFP, adding that the boy was now aged 16.

The Frenchman will walk free in two months having already served a year in jail, unless his victim appeals the ruling, the judge added.

Lauwers has been held in custody since his arrest in January 2012 on suspicion of sexually abusing three boys, although two of them later dropped their complaints.

He was ordered to pay the boy $1,000 in compensation and will be deported after his release.

Samleang Seila, country director for child rights group Action Pour Les Enfants, said the sentence was "too lenient".

"We cannot accept it. The lawyer will consult with the boy whether to appeal the verdict," he said, adding Lauwers should instead have been charged with buying sex, which carries a minimum seven year tariff.

Cambodia launched an anti-pedophilia drive in 2003 in an effort to end its reputation as a haven for child sex offenders.

Dozens of foreigners have since been jailed for child sex crimes or deported to face trial in their home countries. (AFP)

<관련 한글 기사>

50대男, 외국서 청소년 성추행 “나라망신”

한 50대 프랑스 남성이 캄보디아에서 10대 소년을 성추행한 혐의로 철창신세를 지게 됐다.

AFP통신은 15일 (현지시간) 프랑스 국적의 필리페 로베르(52)가 2011년 말 미성년자에게 부적절한 행위를 한 죄로 14개월 징역형을 선고받았다고 보도했다.

그러나 선고를 내린 칸달 지방의 법관 퐁 반은 로베르는 이미 1년간 감옥에 수감되어 있었기 때문에 2개월만 더 복역하면 석방될 수 있다고 덧붙였다. 로베르는 작년 1월에 소년 세 명을 성적으로 추행한 혐의로 체포된 이래 계속 구금상태에 있었다.

로베르는 또한 피해소년에게 1천 달러(한화 약 한화 약 105만원)의 보상금을 지불하고, 복역이 끝나면 즉각 국외추방될 예정이다.

캄보디아 인권 단체들은 이번 선고가 너무 관대하다며 반발하고 나섰다. 캄보디아 아동 인권 단체 악시온 뿌흐 레 장팡 측에서는 “이번 선고를 받아들일 수 없다”며 판결에 항소할 것이라고 말했다.

이들은 로베르가 성추행이 아닌 매춘 혐의로 기소되었어야 했다고 주장했다. 캄보디아에서는 매춘혐의로 기소될 시 최대 7년형을 받을 수 있다.