Elderly lothario
Dear Annie: I am a widow in my 80s. I recently was introduced to a widower who seemed friendly and had a good sense of humor. He asked me out for dinner and the conversation went well. But when he took me home, he kissed me and grabbed my breast. I was absolutely not expecting this from a supposedly “nice” guy, and especially not on a first date. What on earth would he expect on a second date?
At my age, I am not looking for a romantic or physical relationship. I should have slapped his face for being so forward, or at least let him know it was not appropriate.
This man has called several times since then, but I will not answer the phone because I don‘t know how to tell him that I don’t want to accompany him anywhere ever again. I have many widowed lady friends, and we get together often for lunches, movies, etc., and I am perfectly happy with that. I don‘t need to feel uncomfortable in the presence of a man who can’t keep his hands to himself. How can I get him to stop calling me? -- Lonely, Not Lusting
Dear Lonely: Please be honest with this lothario. Tell him you were highly offended by his vulgar display at the end of your date, and you are not interested in seeing him again. Add that you are not looking for a physical relationship and he would be better off with someone who is. We suggest you write these words down, practice saying them, and then read them to Mr. Inappropriate when he next calls so you don‘t stumble or become flustered. He deserves to know the truth, and you deserve to be left in peace.
Hoarding is a form of mental illness and it can’t be entertainment.
Dear Annie: Would you clarify the difference between hoarding and being a filthy pig housekeeper?
Hoarding, to me, is filling your home with stuff that you cannot part with. It has nothing to do with keeping a house clean. After getting a few glimpses of hoarders on TV, I don’t understand how this can be called “entertainment.”
Who would allow their home to be filmed for all the world to see? I believe these scenes are staged. This sick curiosity, spoon-fed by the networks, is but another example of society’s downslide. Any comment? -- Disgusted with Programming
Dear Disgusted: Hoarding is a form of mental illness, and we agree that it should not be displayed for public amusement. Nonetheless, as long as people watch these programs and advertisers pay to promote their products on them, they will continue. The upside is, such programs bring awareness to the public and, in most instances, these homes are professionally cleaned and the inhabitants receive therapy. It is not filmed without their agreement.
While some scenes may be staged, we can assure you that hoarders actually do live like this. It’s terribly sad.
늙은 난봉꾼
애니에게: 전 80대 과부예요. 최근 친절해 보이고 유머감각이 좋은 홀아비를 소개받았어요. 그가 밖에서 저녁을 함께 하자고 했고 대화는 잘 진행됐어요. 그런데 그가 절 집에 데려다 주면서 키스를 하고 가슴을 움켜잡았어요. 전 이 ‘친절해 보이던’ 남자가 더군다나 첫 번째 데이트에서 이런 짓을 하리라곤 결코 기대하지 않았어요. 두 번째 데이트에선 대체 뭘 기대할까요?
전 이런 나이가 되고 보니 로맨틱하거나 육체적인 관계를 찾진 않아요. 너무 앞서간 것에 대해 그의 뺨을 때리거나 그건 부적절한 행동이란 걸 알려주기라도 해야 했어요.
그 후로 그가 몇 번 전화를 하고 있는데 다신 그와 동행하고 싶지 않다는 걸 어떻게 말해야 할 지 모르겠어서 전화를 받지 않을 생각이에요. 제겐 남편을 떠나 보낸 친구들이 많이 있는데 우린 자주 만나 점심도 먹고 영화도 봐요. 아주 만족하고 있어요. 손 단속도 할 줄 모르는 남자 앞에서 불편함을 느끼고 싶지 않아요. 어떡해야 그가 전화하는 걸 멈출까요? -- 외롭지만 정욕은 없어요
외로운 분께: 부디 그 색마에게 솔직하게 말하세요. 데이트 말미에 천박한 행동으로 매우 불쾌했으며 다시는 만나고 싶지 않다고 말하세요. 그리고 ‘나는 육체적 관계를 추구하지 않으니 그런 사람을 만나는 게 더 좋겠다’고 하세요. 다음 번에 그에게서 전화가 올 때 더듬대거나 허둥대지 않도록 이 말을 적어놓고 연습을 했다가 그에게 읽어주세요. 그는 진실을 알아야만 하고, 당신은 평온을 유지해야만 해요.
물건을 쌓아두는 것은 정신질환이지, 엔터테인먼트여서는 안돼요.
애니에게: 물건을 쌓아두는 것과 집을 더럽게 관리하는 것의 차이는 뭘까요?
제게 있어 물건을 쌓아두는 건 버릴 수 없는 물건으로 집을 채우는 거예요. 집을 깨끗이 하는 것과는 관련이 없죠. TV에서 물건을 쌓아두는 사람들을 보고 나니 이걸 ‘엔터테인먼트’ 취급하는 걸 이해할 수가 없어요.
어느 누가 집을 세상에 그런 식으로 공개하겠어요? 그런 장면은 연출된 거라고 생각해요. 방송사가 키운 이 역겨운 호기심은 사회가 타락했다는 또 하나의 예가 아닐 수 없어요. 어떻게 생각하세요? -- 쇼 프로가 역겨운 사람
역겨운 분께: 물건을 쌓아두는 건 정신질환의 한 형태며 대중의 오락거리로 보여줄 대상이 아니라는 데 동의합니다. 그럼에도 불구하고 사람들이 이런 프로를 보고 광고주들이 상품 홍보를 위해 돈을 지불하는 이상 이런 프로는 계속될 거예요. 좋은 점은 이런 프로가 대중들의 인식을 높이고 대부분의 경우 그들의 집을 전문가들이 정리하고 거주자들이 치료를 받는다는 거예요. 그들의 동의가 없으면 촬영은 하지 않아요.
몇몇 장면은 연출되는 지 몰라도 실제로 물건을 쌓아두는 사람들은 그렇게 생활합니다. 정말 애석한 일이죠.
