국회 '국가정보원 댓글 의혹사건 국정조사특위'의 26일 국정원 기관보고가 무산됐다.
회의공개 여부에 대한 여야 합의가 끝내 불발되자 새누리당 의원들은 회의를 '보이콧'했고, 남재준 국정원장을 비롯한 국정원 간부들도 출석하지 않았다.
당초 특위는 이날 오전 10시 남재준 원장을 출석시킨 가운데 댓글작업의 경위, 전•현직 국정원 직원 매관매직, 국정원 여직원 인권유린 논란 등을 추궁할 예정이었다.
법무부와 경찰청에 이은 3일째 기관보고이자, 국정조사특위 활동의 '하이라이트'이기도 했다.
그러나 회의 공개 여부를 놓고 새누리당은 비공개로 진행하자고 주장한 반면, 민주당은 공개하자고 맞서 합의가 이뤄지지 못했다.
새누리당은 이를 근거로 회의 불참을 선언했고, 남 원장 등 국정원 간부들도 출석하지 않았다.
새누리당 특위간사인 권성동 의원은 당 주요당직자회의에서 "외교안보상 중대한 국가이익과 관련된 사안은 비공개로 해야 한다"면서 "공개 여부에 대한 여야 합의가 이뤄지지 않았기에 예정된 의사일정은 무효"라고 말했다.
이에 따라 민주당 소속 신기남 특위위원장은 야당 의원들만 참석한 가운데 단독으로 회의를 진행했다.
민주당 특위간사인 정청래 의원은 의사진행발언을 통해 "심문을 받을 증인이면서도 정당한 이유없이 무단결석한 남재준 원장에 대해 분노한다"면서 "별다른 통보없이 회의에 불참한 새누리당에 대해서도 유감"이라고 밝혔다.
다른 야당 의원들도 새누리당과 남 원장을 강하게 성토했다.
새누리당 의원들이 끝내 회의에 나오지 않자, 신기남 위원장은 오전 11시께 회의를 중지했다.
야당 의원들은 곧바로 기자회견을 열어 국회법 위반을 이유로 남 원장을 고발하고, 탄핵소추도 추진하겠다고 밝혔다.
특위는 이날을 끝으로 기관보고를 마친 뒤 다음달 15일까지 현장방문•청문회를 진행할 예정이었으나 국정원 기관보고 파행으로 이러한 일정에도 차질이 빚어질 가능성이 커졌다.
<관련 영문 기사>
Ruling party boycotts hearing on spy agency scandal
The ruling Saenuri Party on Friday boycotted a hearing on the state spy agency's alleged meddling in last year's presidential election as it wrangled with opposition parties over whether the meeting should be open to the public.
The ruling party has argued that the hearing should be held behind closed doors because it is likely to touch on sensitive intelligence issues as lawmakers question National Intelligence Service (NIS) chief Nam Jae-joon and other officials of the spy agency in connection with the scandal.
Opposition parties have insisted that the hearing be open to the public so as to ensure its transparency.
The scandal centers on allegations that former NIS chief Won Sei-hoon ordered an online smear campaign to sway public opinion in favor of the ruling party ahead of last December's presidential election.
A parliamentary probe has been under way since early this month to determine the truth behind those allegations.
If held, Friday's hearing would have been the first time for the parliamentary investigative committee to question NIS officials in connection with the case.
Earlier this week, the committee held hearings with the Ministry of Justice and the National Police Agency over the scandal.
The hearing opened with only the opposition parties'
investigative committee members in attendance. NIS officials were also absent from the meeting.
The opposition members immediately held a press conference condemning the boycott, saying they will charge Nam for being absent from the hearing without permission and take steps to impeach him.
They also claimed that the absence of the ruling party members and Nam was an indication that the party and the spy agency were deeply involved in the alleged smear campaign.
Following the press conference, the opposition lawmakers met with National Assembly speaker Kang Chang-hee and asked him to give a strong warning to the ruling party and the NIS over their absence from the hearing.
They also went to the NIS headquarters in protest.
However, some opposition lawmakers expressed doubt as to whether it will be possible to charge or impeach the spy agency chief.
Charging Nam is subject to a vote within the parliamentary investigative committee, which is evenly split between ruling and opposition party members, while the impeachment of the spy chief is subject to a full National Assembly vote.
The ruling party currently holds 154 of the 300 seats in the National Assembly. (Yonhap News)
