남양유업은 21일, 자사 분유에서 개구리가 발견되었다는 주장과 관련해 “분유과정에서 개구리가 혼입되는 건 불가능”하다며 정확한 원인 규명을 위해 수사를 의뢰했다고 밝혔다.
남양유업은 이날 보도자료를 통해 “분유는 제조공정 중 0.4∼2.8㎜ 규격의 거름막을 7차례 통과 하기 때문에 45㎜의 개구리가 통과할 수 없다”며 “분유 생산 라인은 무인 자동화 공 정이기 때문에 이물질이 혼입될 가능성이 없다”고 설명했다.
또 분유는 고압•고온 분사를 통해 미립자 형태로 건조돼 개구리와 같은 생물이온전한 형태로 혼입될 수 없고, 이후 2주간 수분 5% 미만의 건조 상태로 보관해 품질검사를 진행하기 때문에 형체를 유지한 개구리가 발견될 수 없다고 강조했다.
남양유업은 “피해를 주장하는 소비자의 지역 여건상 어린이들이 개구리 등을 자주 채집할 수 있고, 먹은 분유 캔으로 오인해 개구리를 분유 통 안에 넣었을 가능성이 있다”고 덧붙였다.
이번주 초 언론에서는 전남 목포에 거주하는 한 주부가 길이 4.5㎝의 개구리사체를 남양유업 분유에서 발견됐으며, 식약처가 이를 수거해 조사 중이라고 보도한 바 있다.
<관련 영문 기사>
Namyang Dairy asks police to investigate ‘frog formula’ incident
Namyang Dairy on Wednesday said it has asked the police to look into a recent incident in which a dead frog was found in one of its baby formula cans, claiming that the frog in question “could not have been put there” during the production process.
“The production process is completely automated, making it impossible for other substances to be put inside a product. We have requested local police to determine exactly how it happened,” the company said via press release.
It added that the Ministry of Food and Drug Safety is investigating the product in question.
Earlier this week, several local news outlets reported that a housewife in South Jeolla Province found the dried-up body of a 4.5-centimeter-long frog inside one of Namyang Dairy’s baby formulas.
Namyang Dairy explained that formula is put through seven filtration films that only allow substances smaller than 2.8 millimeters to pass through, which means there is no way a frog could have gotten in during the process. The filtered formula is then dehydrated in a high-temperature, high-pressure environment and kept in a dry state for two weeks.
The company said that a frog’s body could not have retained its form after such a process, suggesting a child may have put the frog inside the can as a joke.
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