프로야구 SK와이번즈의 이만수 감독이 다음 시즌에도 지휘봉을 잡을 것으로 보인다.
복수의 언론매체가 10일 프로야구 SK와이번즈의 관계자를 인용해 보도한 바에 따르면, SK는 다음 시즌 감독 교체를 하지 않는다고 한다.
6시즌 한국시리즈에 진출한 강호 SK는 올시즌 62승 3무 63패로 6위에 그치며 포스스시즌 진출에 실패했다. 이는 김성근 감독 부임전인 2006시즌 이후 최악의 성적이다.
일부 팬들 사이에서는 불만의 목소리와 함께 “이만수 경질설”이 떠돌았고, 이날 오전 한 언론 매체가 “SK 고위 관계자가 ‘경질을 언급했다”고 보도하면서 경질설이 수면 위로 떠올랐다.
그러나 SK가 보도자료를 통해 구단 마무리 캠프 소식을 전하며 “신규 코치 영입을 포함한 내년도 코칭스태프 개편은 추후 확정할 예정이다”고 전하며 팀 관계자들이 이만수 감독과 내년에도 함께 할 것이라고 밝힘에 따라 이 감독의 유임이 유력해 보인다.
이 감독은 2011시즌 종료 후 감독으로 정식 취임하며 3년 계약을 맺었고, 2014시즌까지 계약이 되어 있다.
이에 따라 올해 기대에 못 미치는 시즌을 보낸 이 감독과 SK가 명예회복을 할 수 있을지 여부가 주목된다.
<관련 영문 기사>
SK Wyverns says manager Lee won’t be sacked
The SK Wyverns of South Korea’s top professional baseball league on Thursday denied rumors that it would fire manager Lee Man-soo after the team’s lackluster season.
An unnamed official from the Wyverns said that the team would retain its contract with Lee, which will expire after the 2014 season. The official added that the team’s coaching staff would undergo a reshuffle.
Earlier in the day, local media reported that a “high ranking official” of the Wyverns said Lee might be dismissed as his team finished the 2013 Korea Baseball Organization season with its worst record since 2006.
SK wrapped up the season in sixth place with 62 wins, 63 losses and three draws, an abysmal performance given that it had won three championships in six straight trips to the Korean Series from 2007 to 2012.
Despite leading his team to back-to-back appearances in the finals in 2011 and 2012, many fans have expressed doubts about Lee’s ability to actually bring home a title. Lee was often belittled in comparison to his predecessor Kim Sung-keun, known as a “baseball god” among Korean fans.
Upon taking the helm of a meager sub-.500 team in 2006, Kim led the Wyverns to a championship the very next season, and to two more titles in three subsequent seasons. Kim’s tenure abruptly ended in the middle of 2011 season after supposed strife with the team’s management.
Some have even argued that Lee’s recent success was merely a product of Kim’s legacy, who built a perennial contender out of the Wyverns before he left. The argument grew stronger as SK continued to plummet toward the bottom of the standings in the course of the season.
By Yoon Min-sik
(minsikyoon@heraldcorp.com)
