해군·해경 합동, 독도방어훈련 실시

Published : Oct 25, 2013 - 17:10 Updated : Oct 26, 2013 - 11:07

25일 오전 실시한 독도방어 훈련에서 해군 특전대대(UDT/SEAL) 및 해경 특공대 대원들이 경계를 강화하고 있다. (연합뉴스)

독도에 접근하는 일본 극우세력을 비롯한 외국 선박과 항공기를 퇴치하기 위한 독도방어훈련이 '독도의 날'인 25일 전격 실시됐다.

군의 한 관계자는 이날 "오늘 오전 8시부터 정오까지 해군과 해경이 합동으로 독도방어훈련을 실시했다"며 "해상과 공중으로 독도에 접근하는 비군사세력을 막기 위한 정례 훈련"이라고 밝혔다.

이번 훈련에는 한국형 구축함 광개토대왕함(3천200t급)과 호위함, 초계함 등 해군 1함대 소속 함정 5척과 해경 경비함 1척이 참가했다.

공군 F-15K 전투기 2대와 해군 P-3C 초계기 1대, CH-60·CH-47 헬기 각 1대를 비롯한 육군·경북 경찰청 병력, 독도 경비대 등이 동원됐다. 해군 특전대대(UDT)와 해경 특공대도 이례적으로 이번 훈련에 참여했다.

군 관계자는 "외국인의 독도 기습상륙 상황을 가정해 UDT 일부 병력이 해군 헬기(UH-60)를 이용해 독도에 상륙한다"고 설명했다.

1986년부터 시작된 독도방어훈련은 매년 두 차례 실시되는데 해군 병력의 독도 상륙은 이례적인 일이다.

우리 군은 올해 6월 말 독도에 외부세력이 기습 상륙하는 것을 저지하는 훈련을 실시했으나 병력이 상륙하지는 않았다.

공군 전투기는 이번 훈련에 가상의 적 항공기로 참여했다.

국방부는 애초 이번 독도방어훈련을 비공개로 진행하려다가 일본의 '과거사 도발'을 계기로 언론에 공개하기로 결정했다.

국방부 위용섭 공보담당관은 "독도는 역사적으로, 실질적으로 우리의 영토임이 확실하기 때문에 어떠한 상황에서도 이를 확고히 수호해 내겠다는 우리 군의 의지를 보여주기 위해 공개했다"고 설명했다.

군은 이번 훈련의 계획 단계에서부터 해병대 병력의 참가를 배제한 것으로 알려졌다. 해병대에 훈련 계획도 통보하지 않은 것으로 알려져 '합동성 강화' 취지에 어긋난다는 지적도 제기됐다.

<관련 영문 기사>

Korea stages Dokdo defense drills

National Archives reveals old Japanese map showing ‘Sea of Joseon’

By Song Sang-ho

South Korea on Friday deployed Navy commandos, warships and fighter jets in a military exercise to defend its easternmost islets of Dokdo after Japan recently repeated its territorial claim.

The military mobilized five warships including the 3,200-ton destroyer Gwanggaeto the Great, two F-15K fighters, P-3C Orion anti-submarine aircraft, CH-60 and CH-47 choppers, and some members of the Navy’s Underwater Demolition Team.

The exercise, which has been carried out about twice a year since 1986, coincides with Dokdo Day. The nation has observed the day since a nationwide association of teachers designated it three years ago.

“We have decided to open the exercise to the press to display our military’s strong will to safeguard the Dokdo islets, which are historically and effectively South Korean territory,” Col. Wee Yong-sub, chief of the Public Information Division at the Defense Ministry, told reporters.

The military initially planned not to disclose the exercise to the media. But it apparently changed its position after Tokyo posted a video clip repeating its claim to Dokdo on its foreign ministry’s website and YouTube.

After the video clip was posted online, Seoul’s Foreign Ministry called the posting an “a-historical, anachronistic, provocative act,” and requested that it be immediately removed.

Friday’s exercise was part of regular drills, which are aimed at defending Dokdo against civilians attempting to approach the islets by air or sea, officials said.

During the exercise, Navy troops landed on Dokdo to block any illegal approaches. It is rare for Navy commandos to practice landing on Dokdo, officials said.

Dokdo has long been a thorny issue between Seoul and Tokyo, which has impeded the neighbors’ practical cooperation in areas including security.

Japan incorporated the islets as part of its territory in 1905 before colonizing the entire peninsula. Korea has been in effective control of them with a small coast guard unit since its liberation in 1945.

Meanwhile, the National Archives of Korea unveiled a world map Japan published in 1844. In the map, the body of waters between the Korean Peninsula and Japan is referred to as Sea of Joseon -- the Korean era from 1392 to 1910.

The map was revealed as Tokyo reportedly plans to create a video clip to highlight the waters as the Sea of Japan. Calling the waters the East Sea, Seoul has sought to convince other countries to use both names through a variety of promotional and diplomatic efforts.

(sshluck@heraldcorp.com)