이라크와 11억달러 규모 T-50IQ수출 계약 체결...사상 최대 규모

Published : Dec 12, 2013 - 17:27 Updated : Dec 12, 2013 - 17:27

우리나라가 이라크에 국산 경공격기인 FA-50(이라크 수출 모델명 T-50IQ) 24대를 수출한다. 사진은 FA-50의 훈련 모습 (연합뉴스)

한국항공우주산업(KAI)은 12일 이라크와 11억달러 규모의 훈련기 겸 경공격기인 T-50IQ 수출 계약을 체결했다.

KAI는 이날 오후(현지시간 오전 10시) 이라크 바그다드 현지에서 하성용 사장과 이용걸 방위사업청장, 김형철 공군참모차장 등 우리측 대표단과 말리키 이라크 총리 등이 참석한 가운데 T-50IQ 24대와 조종사 훈련에 대한 11억달러 이상의 수출계약을 체결했다고 밝혔다.

항공기 운영에 필요한 후속지원 계약도 예정돼 있어 총 수출 규모는 21억달러 이상이 될 것으로 기대된다.

이는 우리 방산 수출 사상 역대 최대 규모다.

T-50 계열 항공기 1대 수출은 중형자동차 1000대 수출 이상의 고부가가치를 창출하는 효과가 있는 것으로 분석돼, 이번 이라크 수출을 통해 3조4000억원의 생산유발과 9000억원의 부가가치 창출효과 등 총 4조3000억원 규모의 경제적 효과와 3만6000여명의 고용창출 효과가 기대된다.

T-50IQ는 영국 BAE의 Hawk-128과 러시아 야코블레프의 Yak-130, 체코 아에로의 L-159 등과 치열한 경합을 벌인 끝에 최종 낙점됐다.

KAI 관계자는 “선진 경쟁사들이 저가공세와 외교력을 동원해 적극적으로 이라크 시장을 공략하며 계약 직전까지 많은 난관을 극복해야 했다”면서 “정부와 함께 효과적인 민·관·군 협력 마케팅 활동을 펼친 결과 역사적인 수출을 성공시켰다”고 말했다.

이 과정에서 방사청은 급변하는 협상 상황에 맞춰 실시간 협의를 통해 대응책을 마련하고 국산 항공기 품질보증에 나서는 등 지원을 펼쳤으며, 공군도 실전 운영경험을 토대로 T-50의 우수성과 안정성, 운용 경제성 등을 적극 알렸다.

중동지역에 파병된 한국군의 우호적인 현지 활동도 이번 수출에 긍정적 영향을 미쳤다는 평가다.

KAI와 군 당국은 이번 이라크 수출을 계기로 세계 군용기 시장에 한류바람을 더욱 가속화한다는 계획이다.

KAI 관계자는 “세계적으로 로우(low)급 노후 전투기들의 대체 수요는 증가하고 있지만 대체 가능한 항공기는 T-50을 비롯한 일부 기종뿐이어서 추가 수출 전망이 매우 밝다”며 “이번 수출계약은 우리나라 신성장동력으로 평가되는 항공산업의 위상 제고와 산업 인프라 확대에도 크게 기여할 것”이라고 말했다.

한편 KAI는 세계 고등훈련기 시장의 30%를 점유해 1000대 이상의 T-50 계열 항공기 수출을 목표로 하고 있다.

현재 필리핀, 페루, 보츠와나 등에 수출을 추진하고 있으며 내년부터는 세계 최대 시장으로 평가되는 미국 훈련기 구매 사업(T-X) 수주 활동도 본격화한다는 방침이다. (신대원 기사)

<관련 영문 기사>

Korea wins $1.1 billion deal to provide attack aircraft to Iraq

By Song Sang-ho and Joint Press Corps

South Korea scored a $1.1 billion contract with Iraq on Thursday to sell 24 light attack fighters in the country’s largest aircraft export deal, Seoul officials said.

Korea Aerospace Industries, the country’s sole aircraft maker, is also to strike an additional $1 billion deal soon for logistical support over the next 25 years.

KAI president and CEO Ha Sung-yong and Iraqi Prime Minister Nouri al-Maliki in Baghdad signed the deal for the sale of FA-50 fighters, called the T-50IQ in Iraq, to be delivered from 2016-17. KAI will also train Iraqi pilots.

Korea beat strong competitors from Britain, Russia and the Czech Republic to secure its major bridgehead into the Middle East weapons market.

“This export contract is worth more than $2 billion in total. This is the greatest feat in the history of Korea’s aircraft exports,” Ha told reporters after the agreement with Iraqi officials.

Iraq is expected to use the FA-50 fleet to maintain its air power and train pilots while waiting for the delivery of 36 F-16 jets from the U.S.

The FA-50 is a home-built aircraft based on the T-50 trainer jet, which was created with technological support from U.S. defense giant Lockheed Martin. Korea plans to introduce around 60 FA-50s to replace its aging F-5s.

“This deal offers a crucial opportunity to confirm the competitiveness of Korean aircrafts in the world market and the possibility of the industrialization of the country’s aircraft exportation,” Ha said.

Top South Korean officials also attended the signing ceremony in Baghdad. They included Defense Acquisition Program Administration chief Lee Yong-gol, Seoul’s ambassador to Iraq Kim Hyun-myung and Vice Air Force chief Kim Hyung-chul.

Seoul officials said the FA-50 was highly evaluated due to its powerful performance, reliable safety features and reasonable maintenance costs, as well as the promise of pilot training. Korea’s bid competed against the Hawk-128 by Britain’s BAE, Yak-130 by Russia’s Yakovlev and L-159 by the Czech Republic’s Aero Vodochody.

The winning of the contract was the result of combined efforts by the government, military and private sector, KAI officials said.

KAI first promoted its T-50 series to Iraq when Iraqi President Jalal Talabani visited Korea in February 2009. The company’s full-scale export negotiations began in July 2011 after the Iraqi premier visited the KAI headquarters in Sacheon, South Gyeongsang Province, three months earlier.

In May this year, President Park Geun-hye sent a handwritten letter to the Iraqi government to help with Korea’s export bid. In July, National Assembly Speaker Kang Chang-hee visited Iraq and was said to have promoted the excellence of the Korean trainer jet.

South Korea has so far signed contracts with Iraq, Indonesia, Turkey and Peru to sell some 120 home-built aircraft, including the T-50 and the KT-1 basic trainer plane. It plans to develop the aviation industry as one of its new growth engines.

(sshluck@heraldcorp.com)