남북경협 기업에 저리 특별대출 추진

Published : Dec 29, 2013 - 10:54 Updated : Dec 29, 2013 - 10:54

정부가 남북 간 인적,물적 교류를 막은 5.24조치 이후 어려움에 빠진 남북경협 기업을 위해 저리 특별 대출을 추진 중이다.

정부 관계자는 29일 "애초 연내 지원도 검토하다 조금 늦어졌지만 이르면 내년 1∼2월 중에는 대출이 이뤄지게 될 가능성이 있다"고 밝혔다.

현 정부 들어 개성공단을 제외한 남북경협 기업에 자금 지원이 추진되는 것은 이번이 처음이다.

정부는 2010년과 2012년 두 차례에 걸쳐 남북협력기금을 활용, 남북교역 및 남북경협 221개사에 560억원을 연이율 2% 조건으로 특별 대출해준 적이 있다.

류길재 통일장관은 지난 23일 남북경협 기업 대표들과 만나 추가 특별 대출이 이뤄질 수 있게 노력하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

당시 기업 대표들은 1, 2차 대출의 혜택을 전혀 보지 못한 기업들이 대부분이라면서 정부가 지원 대상을 폭넓게 해 달라고 요청했다.

2010년 1차 대출과 2012년 2차 대출 금액이 각각 377억과 183억이었던 점을 고려하면 이번 3차 대출 금액도 100억원대 이상일 것으로 전망된다.

주무 부처인 통일부는 남북협력기금 사용 방안을 놓고 기재부 등 관련 부처와 협의를 진행 중인 것으로 전해졌다.

유동호 남북경협기업비상대책위원회 위원장은 "비대위 차원에서 회계법인과 함께 각 기업의 상황을 실사하는 작업에 착수했으니 많은 피해 기업이 비대위에 연락해 달라"며 "정부가 어려운 기업들의 현실을 고려, 담보 조건 등을 완화해주길 희망한다"고 밝혔다. (연합뉴스)

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S. Korea moving to extend soft loans to firms with ties to N. Korea

South Korea is pushing to extend special low-interest loans to companies with investments in North Korea that have been in trouble for years amid tensions on the Korean Peninsula, a government official said Sunday.

South Korea suspended a tour program to Mount Kumgang in 2008 when a female South Korean tourist was shot dead near the scenic resort on the North's east coast.

Hundreds of local companies involved in projects in North Korea suffered another setback in 2010 when Seoul imposed sanctions on Pyongyang over the deadly sinking of a South Korean warship blamed on the North.

"Soft loans are likely to be extended in January or February next year, though the original plan for the loan program has been delayed somewhat," the official said on condition of anonymity.

It will mark the first time for the current government to extend special loans to companies that have business ties with North Korea, except for those operating in the inter-Korean industrial complex of Kaesong in the North Korean border city of the same name.

In 2010 and 2012, South Korea extended special loans worth 56 billion won (US$53.1 million) to 221 local companies involved in cross-border projects with North Korea.

Last week, Seoul's Unification Minister Ryoo Kihl-jae promised to make such soft loans during a rare meeting with several South Korean investors whose businesses with North Korea have been suspended in recent years due to the two incidents.

The Kaesong factory park, the last remaining symbol of inter-Korean cooperation, resumed operations in September, more than five months after the North unilaterally shut it down in anger over South Korea-U.S. joint military exercises. (Yonhap news)