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[헤럴드경제=이원율 기자] 이기원 전 계룡시장이 제주 야산에서 숨진 채 발견됐다.

24일 제주 서귀포경찰서에 따르면 이 전 시장이 지난 23일 오후 11시께 서귀포시 남원읍의 한 야산에서 숨진 채 발견됐다.

경찰에 따르면 이 전 시장은 제주 한 달 살이를 위해 지난주에 가족과 함께 제주로 왔다.

지난 22일 오전 "자전거를 타러 나갔다 오겠다"며 숙소 밖으로 나간 후 연락두절됐다.

이 전 시장 가족은 같은 날 오후 9시께 경찰에 실종 신고를 한 것으로 알려졌다.

신고를 받은 경찰은 숙소 주변 폐쇄회로(CC)TV 등을 추적하며 수색하던 중 숨진 이 전 시장을 발견했다.

경찰 측은 "이 전 시장이 사망 직전 함께 일한 직원에게 문자메시지를 보낸 것으로 파악돼 내용을 조사 중"이라고 했다.

경찰은 정확한 사망 경위를 조사하고 있다.

앞서 이 전 시장은 제8회 전국동시지방선거 계룡시장 후보로 낙점됐었다. 그러나 국민의힘 충남도당 공천관리위원회는 지난 7일 재경선에 나섰고, 1위에 오른 이응우 배재대 대외협력 교수로 후보를 바꿨다.

당시 도 공관위는 이 전 시장이 불법 정치자금을 받아 벌금형을 받은 사실이 드러났고, 자기 검증 진술서 허위 기재가 후보 자격 심사에 상당한 영향을 줘 자격을 박탈했다고 밝혔었다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 때 자살 예방 상담 전화 ☎1393, 정신건강 상담 전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.