[LA오토쇼] 현대차美법인장 “연비과장 벌금 하루 뉴스꺼리 밖에 안돼…역대 최고 판매 자신”

Published : Nov 20, 2014 - 11:20 Updated : Nov 20, 2014 - 13:44

데이브 주코브스키(Dave Zuchowiski) 현대자동차 북미법인 사장 (Bloomberg)

최근 현대기아차가 연비과장으로 미국 환경청(EPA)로부터 1억 달러 벌금을 부과 받은 것과 관련해 데이브 주코브스키 현대자동차 북미법인 사장은 실제 소비자들의 구매에는 그 영향이 미미하다며 올해 역대 최대 판매 달성에 자신감을 드러냈다.

그는 수요일 LA오토쇼 현대차 부스에서 코리아헤럴드에 “벌금 기사는 미국에서 하루 뉴스꺼리 밖에 안됐다”며 “소비자들이나 딜러들에는 전혀 영향이 없었다”고 밝혔다.

이달 초 지난 2012년 연비 조정의 일환으로 EPA로부터 현대차 5,680만 달러, 기아차 4,320만 달러의 벌금을 각각 부과 받았다. 또 온실가스 규제 차원에서 적립한 부담금 2억달러 어치도 삭감 당했다.

회사는 EPA의 권고에 따라 5,000만 달러를 투자하기로 했는데 미국내 추가 연비시험장을 설치할지에 대해서도 고심중인 것으로 알려졌다. 현재 현대기아차의 연비측정은 남양연구소에서 일괄 담당하고 있다.

주코브스키 사장은 “최근 미국 트럭시장이 커지면서 상대적으로 일반차량을 많이 파는 현대차의 성장세가 주춤한 것은 사실”이지만 “새로 출시한 제네시스와 소나타에 대한 반응이 뜨거워지고 있어 올해 최대 판매 달성은 물론 내년 판매도 긍정적”이라고 덧붙였다.

현대기아차는 올 상반기 미국 시장서 지난해 같은 기간보다 3.7% 증가한 66만1847만대를 판매했다. 이는 미국 진출 이후 상반기 최대 판매 실적이다.

(로스 엔젤레스=코리아헤럴드 이지윤기자 jylee@heraldcorp.com)

<관련 영문 기사>

Hyundai U.S. chief dismisses impact from mileage disputes

LOS ANGELES -- Hyundai Motor America CEO Dave Zuchowiski on Wednesday dismissed claims that the carmaker’s fuel efficiency disputes would have any business impact on consumer sentiment and car sales.

“It’s something between us and the government. It didn’t affect consumers and dealers at all,” he said at a Hyundai booth during the LA Auto Show that kicked off in the U.S. city on Tuesday.

“The news hit the headlines for 24 hours, then it was gone. We are just glad to get it behind us.”

Early this month Hyundai Motor and its affiliate Kia Motors agreed to pay a combined $300 million in penalties in the United States for overstating fuel economy ratings of their vehicles. It was the largest penalty slapped on a carmaker by the U.S. Environment Protection Agency.

Hyundai said the discrepancy between the EPA’s fuel economy estimates and its own had to do with differing interpretations of the test procedures.

As part of the settlement with the EPA, the two carmakers will spend about $50 million on measures to prevent future violations. They are also said to be considering a new fuel-efficiency testing facility in the United States.

The U.S. chief showed confidence in hitting an all-time high in sales this year since the carmaker entered the market 25 years ago.

“It’s been a good year,” said Zuchowiski, who took the top post on Jan. 1. “Our growth has slowed down little bit. Most of the dynamic growth in the market has been on the truck side but we are largely a car-centric brand.”

“We’ve got the new Genesis that is very, very well received, and the Sonata was launched in this summer and is picking up a lot of steam. With new cars coming, we feel good about long-term prospects,” he said.

In the first 10 months of this year, Hyundai and Kia sold a record 661,847 vehicles in the U.S. market, up 3.7 percent from the same period last year.

By Lee Ji-yoon (jylee@heraldcorp.com)

Korea Herald correspondent