12,000 detectives to patrol school areas, increase arrests
Police will mobilize some 12,000 detectives to combat school violence, a measure that comes after a suicide note left by a Daegu 14-year-old increased media attention toward bullying.
The National Police Agency warned it would detain young suspects in serious criminal cases, signaling a change from its customary restraint in doing so.
Such moves come as recent student suicides have prompted public calls for tougher measures to deal with school bullying.
The NPA delivered these and other directives on Saturday to 16 regional police investigation units to strengthen its crackdown on school violence, officials said.
The 12,000 officers will be dispatched mainly to high-risk areas including private educational institutes, parks, school zones, internet cafes and other popular hangouts for teens.
To more effectively carry out the directives, the police decided to transfer the responsibility for school violence to investigative divisions that deal with serious crimes. It has so far been handled by public safety divisions in charge of minor crimes involving women and juveniles.
In cooperation with schools, the police will also make efforts to disband school gangs and sternly punish those who coerce their peers into joining such gangs, officials said.
The police will intensify measures to help victims, their families and friends to come forward and report their cases to the police. If students are repeatedly caught assaulting their peers, police will request that the school in charge transfer them.
“In cooperation with education offices and expert groups, we will strengthen preventive measures, offer counseling support and help victims after the incidents,” said a senior NPA official, declining to be named.
Meanwhile, the National Assembly passed a revision bill last month which blocks students who are forced to transfer after assaulting another student from attending the same school as the victim.
The suicide of a 14-year-old boy who leapt to his death in Daegu last month after being bullied caused a stir within the country, with parents and schools accused of negligence.
The boy, surnamed Kim, listed in his suicide note things that two classmates forced him to do, including playing an online game using their IDs and punishing him when he failed to meet their expectations in the game by wrapping a radio cord around his neck and dragging him, forcing him to eat crumbs off the floor as well as beating him numerous times.
Two of the teens involved in the case were arrested Saturday on charges of repeated assault and blackmail.
Kim’s mother also plans to file a lawsuit against both the school and the families of the perpetrators, according to news reports.
Separately, last month the Supreme Court ruled that the perpetrators of school violence, their guardians and the school were all liable in a high school bullying case.
One in 10 teenagers aged 15-19 thought about committing suicide at least once in the past year, according to 2011 government statistics. Other government data shows that 735 students in primary and secondary schools committed suicide between 2006 and 2010.
By Robert Lee (robert@heraldcorp.com)
<한글기사>
경찰, 학교폭력과 전쟁…구속수사 확대
일진회 등 불량서클 해체…1만2천 외근형사 투입
경찰이 1만2천명에 달하는 외근 형사를 동원해 학교 폭력과 전쟁을 벌이기로 했다.
경찰은 최근 대구 중학생 자살 사건으로 불거진 학교 폭력 문제를 가장 시급한 민생 치안 현안으로 보고 집단 폭행이나 금품갈취 등 상습적인 교내외 폭력에 대해 서는 구속 수사를 확대한다는 방침이다.
1일 경찰에 따르면 경찰청 수사국은 지난달 31일 16개 지방경찰청 수사·형사과 에 보낸 '학교폭력 단속활동 강화 지시' 공문을 통해 이 같은 방침을 하달했다.
경찰은 우선 학교 폭력 우범지대인 학원가, 공원, 학교 주위, PC방, 오락실 밀 집지역 등에 외근 형사를 집중적으로 투입해 순찰을 강화하기로 했다.
특히 학교 폭력 사건이 다수 발생하는 학원 수업 종료 시간대에는 인근에 형사 기동대 차량을 배치해 불법행위를 예방·단속하기로 했다.
경찰청 관계자는 "학교 폭력 문제는 경찰 내에서 통상 여성·청소년 등을 담당 하는 생활안전 기능이 맡아왔는데 이보다 10배 가까이 조직이 큰 형사·수사 기능이 투입된다는 것은 학교 폭력을 성인 강력범죄에 준하는 수준으로 강경하게 대응하자 는 취지"라고 설명했다.
경찰은 또 집단 폭력이나 금품 갈취 등 학교 폭력 행위를 저지른 학생에 대한 신병 처리도 더 엄격하게 집행하기로 했다.
경찰은 학생 신분이라는 점을 감안해 최대한 훈방 처리하는 관행에서 벗어나 불 법행위의 정도가 심각하다면 구속 수사 사례를 늘리기로 했다.
학교 측과 협조해 일진회 등 교내 불량서클도 해체하기로 했다.
불량서클을 결성하거나 가입을 강요하는 행위에 대한 첩보를 형사 기능을 동원 해 수집해 불법 행위에 대해서는 엄정 대응하기로 했다.
경찰은 학교 폭력을 자유롭게 신고할 수 있도록 피해자뿐 아니라 친구와 가족 등이 익명으로 신고하는 것도 가능하도록 했다.
보복성 폭행이나 협박은 스스로 신고했더라도 입건 빈도를 높이고 학교에 전학 조치를 적극 요청하기로 했다.
조현오 경찰청장은 지난달 30일 종무식을 겸한 전국 지휘관 화상회의에서 "학교 폭력 문제는 올초 민생 치안의 최대 중요 정책"으로 규정하고 "생활안전 기능뿐 아 니라 형사 파트도 적극적으로 참여하라"고 지시했다.
경찰청 고위관계자는 "교육청이나 전문가 집단과 함께 학교 폭력 예방 활동을 병행하고 피해자에 대한 상담 지원도 강화하는 등 사후 대처에도 관심을 기울이기로 했다"고 말했다.
![[Weekender] Korea's traditional sauce culture gains global recognition](http://res.heraldm.com/phpwas/restmb_idxmake.php?idx=644&simg=/content/image/2024/11/21/20241121050153_0.jpg)
