美 최악의 눈폭풍... 최소 6명 사망

눈발이 약해지거나 눈이 그친 지역도 있지만, 높은 파도가 접근하고 있어  해안 가 저지대에는 홍수피해가 우려된다.

미국 기상청은 메인, 매사추세츠 등 뉴잉글랜드 지역의 눈폭풍 규모가 역대 세 번째 안에 들어갈 것으로 보인다고 밝혔다.

AP통신은 이번 폭설로 최소 6명의 사망자가 발생했다고 전했다.

캐나다 남부 온타리오에서는 80세의 할머니가 눈을 치우다 쓰러졌고, 2명의  남 성은 자동차 충돌 사고로 사망했다.

뉴욕에서는 74세의 노인이 눈길에서 미끄러진 자동차에 치여 숨졌으며,  코네티 컷에서는 보행자가 자동차에 치여 사망했다.

항공사들은 이날까지 5천300편 이상의 항공기 운항을 취소했고, JFK 국제공항 등 뉴욕의 3개 공항과 보스턴의 로건공항은 문을 닫았다. 뉴저지의 뉴어크공항은 비 교적 눈이 조금 내려 이날 폐쇄 조치를 해제할 계획이다.

매사추세츠와 코네티컷, 로드아일랜드 등은 통행금지 조치가 이뤄지고 있으며 보스턴의 버스, 지하철, 통근 열차 등은 이날까지 운행이 중단된다.

월스트리트저널(WSJ)은 남부 뉴잉글랜드에서 60만 가구가 전기 공급을 받지  못 하고 있다고 전했다. 뉴욕 롱아일랜드에서도 1만 가구 이상이 정전으로 애로를 겪고 있다. 정전 지역의 일부 병원은 자체 발전기를 가동하고 있다.

매사추세츠 주 플리머스 시의 원자력발전소는 전날 밤 전기 공급이 끊기면서 자 동으로 가동을 멈췄다.

메인의 컴벌랜드에서는 자동차 19대가 충돌했고, 뉴욕에서는 전날 수백 대의 자 동차가 고속도로에 갇히는 사고가 일어났다.

기상학자들은 캐나다에서 남쪽으로 이동 중이던 차가운 공기가 다습한 저기압과 충돌하면서 폭설이 내렸다고 설명했다.

폭설이 내린 지역의 당국은 주요 도로에 염화칼슘을 뿌리고 제설차량을  투입했 으며, 주민들은 이른 아침부터 집 주변의 눈을 치우느라 분주하게 움직였다.

한인들의 피해 상황은 아직 파악되지 않고 있으며, 일부 지역의 한인 학부모 단 체 등은 이번 주말에 할 예정이었던 설 행사를 연기했다.


<관련 영어 기사>

U.S. northeast digs out from blizzard


The northeastern United States slowly got back on the move Saturday after a fierce blizzard paralyzed air, road and rail travel and left hundreds of thousands of people without power.

The storm dumped between one and two feet of snow across New England, with hurricane-strength gusts helping to create massive drifts. By late Saturday, the system had moved out toward Canada, battering three provinces there.

New York area airports LaGuardia, John F. Kennedy and Newark, which halted all flights during the height of the storm Friday, resumed service with delays.

However, FlightAware.com listed almost 2,000 cancellations around the region, on top of the 3,000 plus flights scrapped Friday.

The blizzard engulfing Boston's Logan Airport was so severe that plowing operations were abandoned for several hours overnight. However, the Massport transport authority said arrivals would start at 5:00 pm (2200 GMT), with departures resuming on Sunday.

Amtrak said its rail link between New York and Boston would remain closed, but trains were resuming normal schedules to the capital, Washington.

A driving ban in Massachusetts, where some two feet (0.6 meters) of snow fell in the blizzard and buried Boston streets, was set to be lifted at 4:00 pm (2100 GMT).

"We have a lot of snow to dispose of and to remove and it will take some time to do that. That is a necessary prerequisite to getting to power lines and getting power restored," Governor Deval Patrick said.

On Saturday, Connecticut Governor Dannel Malloy also extended a partial driving ban to all roads until further notice.

"It's critical right now that residents stay off the roads, so that our plows can continue their efforts to clear our streets and highways," Malloy said. "This is a record setting storm. It's going to take time to dig out of the snow. Stalled or abandoned vehicles will only slow that process. Unless you face an emergency, please stay put."

In New York City, where just under a foot of snow accumulated in Central Park, most roads were cleared by morning.

"Looks like we dodged a bullet," Mayor Michael Bloomberg said.

With wind and heavy snow snapping power lines, more than half a million customers lost electricity, including 389,000 in Massachusetts, 177,000 in Rhode Island, and 35,000 in Connecticut.

Utility companies in Connecticut said they were planning for up to 30 percent of their customers, or more than 400,000 homes, to eventually lose power.

The severity of the impact was lessened by the storm's timing at the start of a weekend, but even the almost deserted roads across the region were highly dangerous.

A car driven by a young woman went out of control in the snow on a highway in the town of Poughkeepsie, New York, striking and killing a 74-year-old man, who was walking on the shoulder of the road.

And in Auburn, New Hampshire, a man was killed after losing control of his car and hitting a tree, local officials said.

Minor injuries were reported in a 19-car pileup on Interstate 295 in Falmouth, Maine, caused by poor visibility and slippery road conditions.

The National Weather Service said "travel conditions (on Saturday) will continue to be extremely hazardous, if not impossible."

The storm came a little over three months after Hurricane Sandy devastated swaths of New York and New Jersey, killing 132 people and causing damage worth some $71.4 billion.

(AFP)