외국어 구사자, 취업불황에도 ’상한가’

장기화된 경제 침체에도 불구하고, 외국어를 자유자재로 구사하는 국제적 마인드의 전문 인력에 대한 수요는 여전히 높은 것으로 나타났다.

외국어 구사 인력의 채용을 전문으로 하는 로버트월터스는 최근에 2012년 연봉조사 보고서를 발간해, 한국의 고용과 연봉 트렌드, 그리고 올해의 산업 전망을 제시하였다.

올해에도 기업들은 여전히 사업 확장과 신규 인력 채용에 대해서 소극적이지만 영어 구사가 가능한 고급 인력에 대해서는 채용 경쟁이 더 치열해졌다고 안토니 모드릭 한국 지사장은 말했다.

따라서 이에 해당하는 인재들은 이직시에 상당한 연봉 인상을 받을 수 있게 되었다.

이것은 다국적 기업들이 경쟁사들과 차별화를 꾀하기 위해서 더 서구화된 업무 인프라를 구축하려고 나섰기 때문이라고 그는 설명했다.

전체적인 채용 규모는 늘지 않았지만 고용주들은 단 한 명을 채용하더라도 외국어 구사와 전략적 기능 수행이 가능한 고급 인력을 선호하는 성향을 보였다.

이런 현상은 특히 회계와 금융 분야에서 가장 뚜렷하게 나타난 것으로 드러났으며 이에 따라서 일반 기능직에 대한 수요는 되려 더 줄어들기도 했다.

작년에 금융업은 특히나 채용에 소극적이었는데 이 때문에 관련 업계의 전문가들은 안정성을 추구하며 이직을 꺼리는 성향을 보였다.

이런 소극성은 다른 일반 상업 분야에서도 별반 다르지 않아서 세일즈와 마케팅 분야의 채용율은 작년이나 올해나 유사하게 낮을 것으로 로버트월터스는 전망하였다.

화장품과 의료 분야의 채용이 특히 낮을 것으로 보이지만, 온라인 마케팅이나 홍보 등 특수직에는 다소 예외가 있을 수도 있다고도 전했다.

하지만 기술 분야는 전혀 다른 양상을 보인 것으로 드러났다.

한국 대기업들이 새로운 기술을 도입하면서 계속된 성장을 위해서 전문가 채용이 필수가 되었기 때문이다.

예를 들어서 클라우드 컴퓨팅 전문가들은 이직시에 기본적으로 10-20% 정도의 연봉 인상을 받는 현황이라고 모드릭 지사장은 말했다.

그 대신에 기존의 하드웨어와 소프트웨어 세일즈 전문가들은 시장에서의 입지가 더욱 좁아졌다고도 덧붙였다.

전반적인 채용 시장은 여전히 침체되어서 양극화 현상을 보이지만 한국의 연이은 자유무역협정 등 긍정적인 요소도 많다고 설명했다.

자유무역협정 이후로 다국적 기업의 국내 사업 확장 수요가 탄력을 받았으며 올해도 이로 인해 느리지만 꾸준한 시장 진입 시도가 있을 것으로 보인다고 그는 말했다.

로버트월터스의 연봉 조사는 국제 기업에 채용된 전문가, 혹은 능숙한 외국어 능력을 요하는 특수직에 종사하는 사람들을 대상으로 한 것이기 때문에 국내의 채용 시장 전체의 흐름과 일치하는 것은 아니지만 외국어 구사 능력과 전문 지식을 중시하는 시장의 흐름을 보여준다고 모드릭 지사장은 말했다. (코리아헤럴드 / 배현정 기자)





Demand for bilingual pros still high in job market

By Bae Hyun-jung

Despite Korea’s overall stagnant job recruitment, the nation’s demand for bilingual global professionals at senior levels was high last year, a survey showed.

The Korean branch of Robert Walters, a recruitment consultancy specializing in the placement of bilingual professionals, recently presented its annual salary survey report, displaying general hiring and salary trends as well as the business outlook for this year.

“Firms largely remained conservative over business expansion or recruitment last year,” said country manager Anthony Modrich.

“But when it comes to senior-level bilingual professionals, the recruiting competition escalated even further, which then led to a salary increase for the corresponding group.”

In a struggling economy, multinational companies sought to differentiate themselves from their competitors and to transition to a more Westernized business environment, he explained.

“The overall headcount did not increase much, but employers chose to maximize their personnel efficiency by hiring those able to perform strategic duties as well,” Modrich said.

This preference for multifunctional capacity was the most prevalent in accounting and financial services.

“This also means that the demand for generalist marketing decreased during the period,” the manager added.

The banking industry was among the most passive in the market, with companies hiring predominantly on replacement basis only, the report said.

Professionals were thus reluctant to change roles, preferring the security of their existing job. Employers also scrutinized their candidate lists, which generally lengthened hiring processes.

“Very few significant changes are anticipated this year as the banking business is likely to remain highly challenging,” the official said.

Things are not expected to be very different this year in the general commerce market, including consumer and retail.

“The sales and marketing job levels will remain moderate this year, particularly in the cosmetics and personal care businesses,” Modrich said.

“The few who do make it into the industry will mostly be specialists in specific areas, such as digital and online marketing, public relations and channel development.”

The information technology sector, however, saw some active recruitment demand last year.

With large Korean companies adopting new technologies such as virtualization, networking, storage and big data management, the supply of specialists became crucial in order to implement and drive business growth, the report said.

“Recruiting firms experienced soaring competition for these IT-related professionals, especially those who have experience in the corresponding industry,” the official said.

“Cloud computing experts, for instance, typically received a salary increase of 10-20 percent when changing jobs.”

Salespeople for traditional hardware and general software, on the other hand, found it more difficult to secure their jobs and salary level, he added.

According to the survey conducted on multinational firms, the average annual salary among director-level officials, excluding benefits and bonuses, contrasted according to their jobs and roles.

The average wage for director-level officials dealing with consumer and retail sales ranges between 90 million won ($83,000) and 140 million won, according to the report. But banking and financial compliance directors receive between 135 million won to 180 million won on the average.

On the managerial level, technology sales managers’ average annual wage ranges from 70 million won to 100 million won while consumer and retail PR managers receive 40 million won to 75 million won.

Despite the stagnancy and polarization in the current recruitment market, some positive factors are expected to boost Korea’s overall industry, the official also said.

“Korea’s ratification of the free trade pacts with the United States and the European Union offered a motive to multinationals to enter the country or to expand their existing market,” Modrich said.

This led to a limited but steady flow of new market entrants last year and this growth is expected to continue this year, he explained.

“As our report is focused on the salaries of professionals employed by multinational firms and in roles requiring a fluently bilingual skill set, it may not reflect the nation’s overall recruitment trend,” Modrich said.

“It nevertheless indicates a big picture of the future recruitment market, which will display a higher need for language skills and professional knowledge.”
(tellme@heraldcorp.com)