'스마트 워치' 갤럭시기어 출시! 반응은?

Published : Sept 5, 2013 - 13:30 Updated : Sept 5, 2013 - 13:30

2013 개막을 이틀 앞둔 4일(현지시간) 독일 베를린 템포드롬에 `삼성 모바일 언팩` 행사를 열고 갤럭시노트3와 스마트 손목시계 갤럭시기어 등 신제품을 공개했다. 사진은 갤럭시 기어. (사진: 삼성전자)

삼성의 혁신도 한계에 봉착한 것인가. 삼성이 4일(현지시간) 출시한 스마트워치 ‘갤럭시기어’를 두고 엇갈린 반응이 나오고 있다.

미국의 경제전문지 포춘은 “갤럭시 기어의 기능이 기존 스마트폰 기능에서 벗어나지 못한다”고 평가했다. 이 매체는 “갤럭시 기어가 갤럭시노트3와 같은 패블릿과 연동하지 않으면 활용도가 크게 떨어진다”며 “모든 사용자들이 패블릿 제품을 갖고 있는 것이 아니기 때문에 구매 매력이 크게 떨어진다”고 밝혔다.

일부 이용자들은 배터리 수명에 대해 혹평하기도 했다. 갤럭시 배터리는 315mAh로 1회 충전으로 최대 25시간까지 사용가능하다. 국내 주요 IT전문 커뮤니티 ‘클리앙’에서 일부 누리꾼들은 “손목시계인데 충전을 매일 해야 하는 번거로움이 있다”며 “1회 충전으로 최대 3일까지 사용가능한 소니스마트워치에 비해 턱없이 부족하다”고 평가했다.

삼성전자 대표이사 겸 IM 부문장 신종균 사장이 `갤럭시 기어`를 선보이고 있다. (사진: 삼성전자)

하지만 삼성이 구글, 애플, 마이크로소프트(MS) 등 경쟁사들보다 앞서 ‘웨어러블 컴퓨터(입는 컴퓨터)’ 제품을 출시하면서 입는 컴퓨터 시장을 선도할 것이라는 긍정적 전망도 나왔다. 파이낸셜 타임즈(FT)는 “애플의 아이워치가 아직 출시 전이고, 구글의 구글글래스 역시 아직 테스트 단계”라며 “삼성이 갤럭시 기어를 통해 입는 컴퓨터 기기를 본격적으로 생산해 시장을 선도할 것”이라고 분석했다. 전문가들 역시 “갤럭시 기어가 아직 한계는 있지만 경쟁사에 비해 첫 제품을 내놓아 혁신을 주도하는 이미지를 줄 수 있다”고 바라봤다.

한편 이 날 함께 선보인 갤럭시노트3에 대해서는 긍정적 평가가 우세하다. 갤럭시노트3는 화면이 전작에 비해 0.2인치 커졌지만 베젤은 줄여 디자인 혁신에 성공했다. 또한 두께가 더욱 얇아서 무게도 183g에서 168g으로 줄었다. 미국의 IT전문매체 더버지는 “제품 후면 커버를 인조 가죽으로 덮어 멋진 느낌이며 손에 쥐었을 때도 편안하다”며 “멀티윈도우를 지원하는 기능이 매력적”이라고 말했다. (서지혜 기자)

<관련 영문 기사>

Samsung’s ‘smart watch’ gets mixed response

After months of anticipation, snowballing speculation and countless leaked photos online, Samsung Electronics Co. on Wednesday introduced the Galaxy Gear, a wrist-worn device that allows users to check messages and make phone calls without whipping out their smartphones.

The new “smart watch,” in spite its futuristic appeal, brought mixed responses, with many not wholeheartedly impressed with the latest device from the South Korean tech giant.

Among the biggest issue was that it had no phone functions of its own, nor the flexible display that designers’ photos leaked earlier in the year had suggested. While it can receive or send calls, it has to be wirelessly linked to a smartphone to do so, along with other functions.

Some users also took issue with the Gear’s 315mAh battery, which Samsung said would last a day upon charging. Given that the device is basically a watch, battery life was just not enough, they said.

Its limited compatibility also appears to be a stumbling block in its success. As of now, the Gear can only be linked to Galaxy Note 3 and Galaxy Tab 10.1, a large-screen smartphone and a tablet computer both released with the smart watch on Wednesday. Samsung has vowed to update other products of the Galaxy series to work with Galaxy Gear in the future.

The Gear has impressed most with its hardware, which has always been Samsung’s strength. Armed with 1.63-inch Super AMOLED display with 320x320 resolution, a single-core 800MHz Exynos processor and a built-in 1.9-megapixel camera, the watch offers an array of functions to entertain users.

U.S. tech media the Verge said users will be able to enjoy it “if you think of it as a toy and a fun accessory,” but that the problem was in its $299 price tag, which appeared a bit steep for a device that can only work as an accessory to another smart gadget.

With noticeable highs and lows, it remains to be seen whether the Gear will be a game changer in the emerging market of wearable high-tech devices, which research firm Gartner predicted will be a $10 billion industry by 2016.

Samsung’s archi-rival Apple Inc. is also planning to release its smart watch, and Sony and Qualcomm introduced their own watches Wednesday as well.

Samsung Galaxy Gear and Galaxy Note 3 will be released in more than 140 countries in the world on Sept. 25, Samsung said.

By Yoon Min-sik

(minsikyoon@heraldcorp.com)