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중국 상하이의 애플 스토어. (블룸버그) |
애플이 최근 중국의 압력에 굴복해 소비자 보호 문제에 관련해 공식사과를 했다.
애플의 최고경영자 팀 쿡은 최근 중국 관영 CCTV와 중국소비자협회, 그리고 정부 당국 등이 한꺼번에 나선 “애플 때리기”에 굴복하여 애플의 중국 홈페이지에 직접 서한을 통해 사과 의사를 밝혔다.
쿡 CEO는 “우리의 소통 부족이 소비자들로 하여금 ‘애플이 거만하다’거나 소비자들의 불만을 대수롭지 않게 여긴다는 오해를 불러일으켰다,”며 애플 측이 일으킨 혼란과 우려에 대해서는 진심으로 고객들에게 사과한다는 게시물을 개제했다.
또한 쿡 CEO는 “우리는 중국에서의 영업과 소통 방식에 대해 배워야 할 점이 많이 있다는 것을 인정한다”고 말하면서 중국 소비자들의 가장 큰 불만이었던 애프터 서비스를 전면 개선하기를 약속했다.
이에 앞서, 중국의 CCTV는 지난달 15일 애플의 애프터 서비스가 중국에서만 차별적이라는 것을 지적한 바 있다. 애플의 유럽연합(EU)에서는 보증기간을 2년으로 하는 반면, 중국에서는 1년으로 제한하고 있으며, 그 기간 중에도 주요 부품에 대한 교체는 해주지 않는다는 불만이었다.
방송이 나간 후에도 공식적인 사과를 하지 않자, 중국 언론과 정부는 서비스 개선을 요구하며, 개선되지 않을 시 심각한 제재를 가할 것이라는 경고를 주며 “애플 때리기”에 나섰다.
애플의 3대 시장 국가인 중국의 압박을 이기지 못한 애플은 결국 공식 사과문을 기재했고, 이는 또한 글로벌 시장에서 중국의 막강함을 증명하는 사례이다. (코리아헤럴드)
<관련 영문 기사>
Apple issues apology following attacks in China
BEIJING -- Apple issued an apology to Chinese consumers Monday after government media attacked its repair policies for two weeks in a campaign that reeked of economic nationalism.
A statement Apple posted in Chinese on its website Monday said the complaints had prompted ``deep reflection‘’ and persuaded the company of the need to revamp its repair policies, boost communication with Chinese consumers and strengthen oversight of authorized resellers.
State broadcaster CCTV and the ruling party‘s flagship newspaper, People’s Daily, had led the charge against the iconic American company. They accused Apple of arrogance, greed and ``throwing its weight around‘’ and portrayed it as just the latest Western company to exploit the Chinese consumer.
As a result, Apple responded with an apology from CEO Tim Cook.
``We‘ve come to understand through this process that because of our poor communication, some have come to feel that Apple’s attitude is arrogant and that we don‘t care about or value feedback from the consumer,’‘ Cook’s Chinese statement said, as translated by The Associated Press. ``For the concerns and misunderstandings passed on to the consumer, we express our sincere apologies.‘’
The attacks on Apple center on complaints over Apple’s repair policies in China _ specifically its practice of only replacing faulty parts rather than providing new iPhones, as it does in other markets. Critics say that allows Apple to avoid having to extend its service warranty by another year. Until Monday, the Cupertino, California-based company had kept silent apart from issuing a statement March 23 explaining its repair policy and pledging its deep respect for the Chinese consumer.
Considering the fact that China is Apple‘s third largest market, accounting for 13 percent of all sales last year, Apple’s apology was inevitable proving once again a powerful place where China stands in a global market. (AP)
