장성택 숙청 이후 북한의 '2인자'로 여 겨졌던 최룡해 노동당 비서가 백두산발전소 토사 붕괴 사고의 책임을 지고 이달 초 지방의 한 협동농장으로 추방돼 혁명화 교육을 받고 있는 것으로 보인다고 국가정보 원이 24일 밝혔다.
국정원은 이날 국회 정보위원회 전체회의에서 이같이 보고했다고 새누리당 간사 인 이철우·새정치민주연합 간사인 신경민 의원이 전했다.
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최룡해는 또 김정은 국방위원회 제1위원장과 청년 중시 정책을 놓고 의견 차를 보였으며, 이 역시 징계의 원인이 됐다고 국정원은 보고했다.
정보위원들에 따르면 지난달 완공된 백두산 발전소는 완공 이전에 토사가 무너 져 누수 현상이 발생했다.
국정원은 그러나 최룡해가 지난 2013년 숙청된 장성택 국방위 부위원장과는 죄 질이 다른 만큼 복권될 수 있을 것으로 추정했다.
국정원은 또 지난 8월 북한의 비무장지대(DMZ) 지뢰 도발 사건을 주도했던 군 지휘부가 승진했거나 유임되고, 우리 군의 포격 대응에 제대로 대처하지 못한 간부 들은 좌천된 것으로 추정된다고 밝혔다.
지뢰 도발을 기획한 것으로 알려진 김영철 정찰 총국장은 대장 계급을 유지하고 있으며, 지뢰 매설에 직접 개입한 임광일 제2전투훈련국장은 작전국장으로 승진한 것으로 추정했다.
반면 우리 군의 응징 포격 사실을 지연 보고하고 제대로 대처하지 못한 김상룡 2군단장은 후방인 함북 9단장으로 좌천됐고, 김춘삼 작전국장, 박정천 화력지휘국장 은 해임됐다고 국정원은 설명했다.
지뢰 도발 관련 남북 고위급 협상에 나왔던 황병서 총정치국장과 김양건 당비서 는 당시 우리 측의 대북방송 확성기를 '피 흘리지 않고 제거한 공로'로 '공화국 영 웅'으로 불리고 있으며, 당시 고위급 회담도 '8·25 대첩'으로 명명됐다고 국정원은 보고했다. (연합)
<관련 영문 기사>
N. Korean leader's top aide working on farm as punishment: state spy agency
North Korean leader Kim Jong-un sent his key aide to a local farm in early November as punishment for the mishandling of a hydraulic power station construction project, South Korea's state spy agency said Tuesday.
Choe Ryong-hae, the communist party's secretary, appears to have been receiving re-education at a farm in an unidentified province starting this month due to his responsibility for water leakage from the newly built hydraulic power station, according to the National Intelligence Service.
The NIS told lawmakers that Choe, secretary of the Worker's Party of Korea, was punished for the problem at the power station near the North's border with China. It also added that there was a disagreement between North Korean leader Kim Jong-un and Choe.
Despite the punishment, Choe seems to be able to be reinstated, given the nature of his crime is seen as relatively lighter than that of Jang Song-thaek, who was executed in early 2013.
The agency's report was later released to the public by a lawmaker after it was reported to lawmakers in a closed session.
Choe's whereabouts has been under intense media highlight since he was found to have been omitted from a list of a committee that prepared for a state funeral of a North Korean military marshal in early November.
North Korea mobilized many young adults to complete the construction of the power station at the foot of Mount Baekdu, the highest peak on the Korean Peninsula.
The project, launched in 2002, was completed in October to celebrate the North Korean ruling party's 70th founding anniversary.
Meanwhile, the NIS claimed that 10 local citizens arrested earlier this month have close links to the Islamic State, which has claimed responsibility for the recent terrorist attacks in Paris.
"They were not just praising IS but had close ties with IS," said Rep. Joo Ho-young of the ruling Saenuri Party, who participated the meeting.
In mid-November, the NIS said in a parliamentary report that there are 10 people who have publicly expressed support for IS.
The suspects allegedly left questions on the Internet, such as how to cross the border into Syria and join the extremist militant group, according to the NIS. (Yonhap)
