헝가리, 난민 입국 전면 차단…국가비상사태 선포 대혼란

Published : Sept 16, 2015 - 08:53 Updated : Sept 16, 2015 - 08:53

유럽행 중동 난민과 이민자의 길목인 헝 가리가 사실상 이들의 입국을 전면 차단하고 국가비상사태를 선포해 대혼란이 벌어 지고 있다.

헝가리 정부는 15일(현지시간) 난민들이 비공식적으로 입국하는 주요 경로인 남 부 로츠케 지역의 세르비아 국경에 철조망 건설 공사를 끝냈으며 공식 국경검문소 2 곳만 개방했다.

헝가리는 세르비아에서 난민신청을 하지 않은 이민자들은 추방하겠다고 밝혀 사 실상 입국을 전면 금지해 난민 수천명이 국경 너머 세르비아 쪽에 머물고 있다.

빅토르 오르반 헝가리 총리는 "우리는 세르비아를 '안전한 국가'로 보기 때문에 세르비아에서 난민 신청을 하지 않고 헝가리에서 신청한다면 거절할 것"이라고 말했 다.

헝가리는 이미 지난 7월 개정한 이민법에서 안전한 국가로 분류된 제3국을 통해 헝가리에 도착한 난민들의 난민 신청을 거부하고 추방할 수 있도록 난민신청 자격을 제한했다.

헝가리는 세르비아와 코소보, 보스니아, 알바니아 등 내전을 겪은 구 유고슬라 비아 연방 국가들도 안전한 국가로 분류한 반면 유엔난민기구(UNHCR)는 이들 국가를 안전하지 않은 국가로 지정해 논란을 빚고 있다.

세르비아 정부도 이날 헝가리에서 돌려보낸 난민들을 수용하지 않겠다는 입장을 거듭 밝히며 헝가리 정부를 비판했다.

세르비아의 이민자 담당 알렉산다르 불린 장관은 AP 통신에 "헝가리 정부가 국 경을 폐쇄한다고 통지하지 않았다"며 "이는 헝가리와 세르비아만의 문제가 아니라 유럽 전체의 문제이며 유럽은 상황이 악화하기 전에 해법을 찾아야 하고 국경은 열 려 있어야 한다"고 말했다.

그러나 헝가리 정부는 새로 개정한 이민법이 이날 새벽 0시부터 시행됨에 따라 불법이민자 대량 유입에 따른 국가비상사태를 선포했다.

헝가리 의회가 지난 4일 의결한 이민법 개정안은 불법 이민자 규모가 수용 한도 를 넘으면 정부가 비상사태를 선포할 수 있으며, 불법으로 국경을 통과하면 징역 3 년형, 철조망을 훼손하면 5년형까지 처벌할 수 있도록 했다.

헝가리 정부는 이날 내각회의에서 비상사태 선포를 결정했으며 이미 군부대를 국경에 파견해 통제하고 있다고 AP 통신이 보도했다.

비상사태가 선포되면 정부는 현재 경찰이 맡은 국경 경비를 강화하기 위해 군을 동원할 수 있으며, 불법 입국자가 숨은 것으로 의심되는 주택은 영장이 없어도 수색 할 수 있게 된다.

헝가리 경찰은 또 개정 이민법 시행에 따라 이날 오전 국경의 철조망을 무단으 로 통과한 이민자 60명을 체포했다고 밝혔다.

AP 통신 등에 따르면 지오르기 바콘디 총리실 수석보좌관은 기자회견에서 "오늘 철조망을 자르거나 훼손한 용의자 60명을 체포했다"며 "경찰이 국경에서 45명, 헝가 리 영토에서 15명을 각각 체포해 사법 절차를 진행하고 있다"고 말했다.

영국 일간 가디언 등은 헝가리 국경에서 경찰이 확성기를 이용해 '난민 신청을 원한다면 다른 곳으로 가라'고 방송하자 난민들이 야유하는 등 긴장이 고조되고 있 다고 보도했다.

난민들은 국경에서 "국경 개방(open border)"이라고 외치며 시위를 벌였고, 일 부는 "Until open border No food"라고 쓴 종이를 들고 단식 투쟁을 시작했다.

헝가리는 지난달 28일 세르비아 국경 175㎞ 전 구간에 가시철조망 설치를 끝냈 으며, 4ｍ 높이의 추가 철조망 건설은 오는 10월 말까지 완료할 예정이다.

오르반 총리는 이슬람교도인 난민들이 대거 유입되면 기독교에 뿌리를 둔 유럽 의 가치와 정체성이 훼손될 위험이 있고 유럽연합(EU)의 이민자 관련 규정을 엄격히 준수해야 한다며 강경한 입장을 밝혀왔다.

헝가리 정부는 철조망을 EU 회원국인 루마니아 국경으로 확장하겠다고 밝혀 루 마니아 정부가 강력하게 반발했다.

페테르 시야르토 헝가리 외무장관은 이날 세르비아 국경에 설치된 철조망을 동 쪽으로 더 확장해 루마니아 국경에도 설치할 계획이라고 말했다.

이에 루마니아 외무부는 성명을 내고 "전략적 협력 관계인 EU 회원국 사이에 장 벽을 건설하는 것은 정치적 관점이나 EU 정신으로 볼 때 정당하지 않다"고 밝혔다.

EU는 전날 내무·법무장관 회의를 열어 EU 집행위원회가 제기한 난민 수용 방안 을 논의했지만 회원국 간 충돌로 12만명 할당안에 합의하지 못했다.

앙겔라 메르켈 독일 총리와 베르너 파이만 오스트리아 총리는 이날 기자회견을 열어 도날드 투스크 EU 정상회의 상임의장에게 난민위기를 다룰 특별 EU 정상회의를 다음 주 개최하라고 요구했다.

한편, 이른바 '발칸 루트'의 첫 기착지인 에게해의 그리스 섬으로 가려던 중동 난민들을 태운 난민선이 이날 터키 서부 무을라 주 앞바다에서 전복돼 어린이 등 최 소 22명이 숨졌다.

에게해상의 사망사고가 끊이지 않자 육로를 이용해 그리스로 가려는 시리아 난 민들이 터키 서부 도시 에디르네로 대거 몰려 치안군이 도로를 통제하는 등 혼잡을 빚었다. (연합)

<관련 영문 기사>

Hungary declares emergency, seals border, detains migrants

Hungary sealed off its border with Serbia with massive coils of barbed wire Tuesday and began detaining migrants trying to use the country as a gateway to Western Europe, harsh new measures that left thousands of frustrated asylum-seekers piled up on the Serbian side of the border.

Human rights activists condemned the move, with Amnesty International saying Hungary’s “intimidating show of militarized force is shocking.” But Prime Minister Viktor Orban defended the measures, saying he was acting to preserve Christian Europe, which he said had become threatened by the large numbers of Muslims streaming into the continent.

“The supply is nearly endless _ we can see how many of them are coming,” Orban said in a televised address just before the new laws took effect at midnight. “And if we look at the demographics, we can see that these people have more children than our communities who lead a traditional, Christian way of life.”

"Mathematics tells you that this will lead to a Europe where our way of life will end up in a minority, or at least face a very serious challenge.”

By nightfall Tuesday, thousands of migrants, including many babies and children, prepared to spend a night in the open or in flimsy tents erected in the bushes or on the main highway near the Serbian border with Hungary.

Men collected wood in a nearby forest for fires in preparation for a chilly night.

“I had hope until now, but it’s all gone,” lamented Mohammad Mahayni, a 32-year-old Syrian from Damascus, who became separated from his wife as they tried to enter Hungary a day earlier.

“I lifted the razor wire for her, she got in before a Hungarian border patrol came by,” he said. “Now I don’t know where she is.”

The new laws make it a crime to breach or damage the 13-foot (4-meter) high razor-wire fence erected along 110 miles of Hungary’s border with Serbia and include longer prison terms for convicted human traffickers. Authorities said they detained 174 people who tried to cross the border Tuesday. Hungary has said it will turn most of the migrants back to Serbia, which it considers a safe country where they could also request asylum.

The developments mark a dramatic reversal for Hungary, an East European nation that played a key role in cracking open the Iron Curtain in 1989 when it removed a border fence to Austria, prompting large numbers of East Germans to flee to the West.

At the European Parliament in Brussels, European Commission President Jean-Claude Juncker paid tribute Tuesday to Gyula Horn, the late Hungarian prime minister who dismantled that fence. He appeared at the unveiling of a bust of Horn, praising him as “a great Hungarian, a great person, a great European” _ a clear gesture of reproach of Orban.

Hungary also declared a state of emergency in two southern regions Tuesday, giving authorities greater powers to deal with the crisis and allowing them to shut down roads and speed up asylum court cases.

That also allows the military to be deployed to defend the border, pending approval by parliament next week, though heavily armed military personnel with vehicles and dogs have been seen patrolling the border for days.

“For refugees fleeing from terrifying conflict zones to be met by such an intimidating show of militarized force is shocking, and a woefully irresponsible response to people already traumatized by war and brutality,” said Gauri van Gulik, Amnesty International’s deputy director for Europe.

The Hungarian government said it plans to extend the steel razor-wire fence _ which it calls a “temporary border closure” _ several miles (kilometers) along the border with Romania as well, something the Bucharest government said violated the “European spirit” of cooperation.

“I am horrified to think of one thing that is possible: What do we do if Hungarian troops begin to shoot or kill children and women?” Romanian Prime Minister Victor Ponta said late Tuesday on Antena 3 television.

Though Orban’s steps are extreme, the migrant crisis has forced other European governments to reinstate border checks, possibly heralding a threat to the free movement across EU frontiers _ one of the most cherished benefits brought by their union.

This week, Germany and the Netherlands were among countries that reintroduced border checks to manage the huge flow of people, while the Czech Republic said Tuesday it is prepared to deploy its armed forces to protect its borders if police alone cannot manage the crisis.

Meanwhile, Austria’s Interior Ministry announced it would impose border controls with Hungary starting at midnight Tuesday and said the measures could be extended to the country’s borders with Slovenia, Italy and Slovakia if necessary. The move was in response to fears that migrants now streaming into Austria from Hungary could try to cross into the country over those borders in large numbers.

Abolfazl Ebrahimi, a 17-year-old Afghan who was in Athens on Tuesday, said his group now plans to get to Western Europe through Croatia.

“I thought that European people are kind and they will give us rights. But I don’t think so (anymore) because the borders between Germany and Austria are closed, and Serbia and Hungary are closed too,” he said.

In the last few months, Hungary has become a main entry point and bottleneck into the European Union for migrants, many of them war refugees from Syria, Iraq and elsewhere in the Middle East. More than 200,000 migrants have entered Hungary so far in 2015, nearly all by walking across the southern border with Serbia, as they make their way to Germany or other wealthy Western European nations.

Serbia’s foreign minister declared it was unacceptable that migrants were being sent back from Hungary while more and more were arriving from Macedonia and Greece.

Serbia “wants to be part of the solution, not collateral damage. There will have to be talks in the coming days with Brussels and other countries,” Serbian Foreign Minister Ivica Dacic said in Prague.

The turmoil at the Hungarian-Serbian border came a day after the 28-nation EU failed to come up with a united immigration policy at a contentious meeting in Brussels. The ministers did agree to share responsibility for 40,000 people seeking refuge in overwhelmed Italy and Greece and spoke hopefully of reaching an eventual deal on which EU nations would take 120,000 more refugees, including some from Hungary.

The effectiveness of Hungary’s moves was underlined dramatically by statistics: On Monday, with some gaps still open in the border, 9,380 migrants managed to pass into Hungary, a record high as people rushed to get into the European Union before the gates shut behind them.

When the measures took effect at midnight, almost nobody got in. Hungary said it received 72 requests for asylum by evening Tuesday but had not approved any. (AP)